Чем дальше я читал комментарии к тексту, тем больше у меня крепло мнение, что моя здешняя мать по крайней мере тридцать лет назад была изрядно безалаберной особой. Пометки вносились в разное время без всякой системы и порядка, чуть ли не на ходу и скорее по зову души, чем для памяти. Я бы, например, в книге черкать не стал, а воспользовался, как и все нормальные люди, дневником. Хотя, может, он у матери тоже был, только она увезла его с собой, а «историю и географию» забыла. В пользу последней версии говорило то место, где я взял справочник: скорее всего невольник, оставленный согласно законодательству Лида приглядывать за временно пустующей недвижимостью, нашёл забытые книги и просто засунул их туда, где лежали остальные документы подобного формата.
Интересное чтение, правда новых вопросов оно оставило гораздо больше, чем дало ответов. Почему, например, некоторые имена были написаны полностью, а «Б.» фигурировал только в виде инициала? Впрочем, тут у меня тоже сложились некоторые вполне конкретные подозрения. Кому можно задавать вопросы о жизни благородных в королевствах? Только тому, кто там живёт и сам не простолюдин. Опять же фразочки типа «Б. разберётся» относящиеся к той или иной по какой-то причине выделенной матерью проблеме как бы намекали, что Б. придётся разбираться — и это в контексте подготовки родительницы к длительному отъезду из республики. Ну здравствуй, папа … кто бы ты ни был.
Эйлана объявилась в гостиной вместе с запахами еды — в этот раз одетая, к счастью… или к сожалению, тут как посмотреть. Привычное мне платье служанки дополнял белый — ни единого пятнышка — передник, через руку была перекинута сложенная скатерть. Одно резкое, выверенное движение — и ткань накрыла обеденный стол. Профессионал, что сказать. Следом за эльфийкой в комнату вошла Маша: дочка кузнеца то и дело косилась на новую знакомую со странным выражением лица, а вот «дикая» эльфийка рыцаря начисто игнорировала. Н-да, моя горничная, как погляжу, прямо-таки воплощённое пособие «как не завести друзей за пять минут». Даже Рону умудрилась от себя отвадить — уже само по себе достижение. Причём достигнутое дважды: после шестимесячного перерыва дочь вождя явно решила дать соплеменнице второй шанс и попыталась вновь установить хорошие отношения. О результате догадаться труда не составило.
Пока служанка споро раскладывала столовые приборы и расставляла посуду, Маша помялась в стороне, не дождалась какой-то реакции на себя — и со вздохом… отправилась разжигать камин, такой же, как у меня в кабинете наверху, только слегка побольше. Справилась бывшая деревенская девочка с задачей просто играючи — благо, дрова были заботливо сложены рядом… и наткнулась на короткий, но полный ненависти взгляд от Ланы. Что сказать: просто душка! Но готовит отменно, этого не отнять. Со стряпнёй в гостинице не сравнить.