— Как видите, — начал я, указывая на карту, — я не прошу у вас большого города, просто необитаемые земли на юге. Взамен я верну вам город Сазово, который сейчас в нашем владении, но изначально принадлежал вам.

Бычерог колебался, между тем как размышлял о том, стоит ли отказаться от своих земель.

— Мне нужно подумать об этом, — медленно сказал он.

— Понимаю, что вы беспокоитесь, — серьезно ответил я. — Это не простое решение, и я не буду давить. Не спешите, дайте себе время, — добавил я, уступая Бычерогу пространство. — Я не жду моментального ответа. Обсудите это с людьми, на которых вы полагаетесь, и обдумайте все до конца.

Бычерог кивнул, выражая благодарность.

— Спасибо за понимание, — искренне сказал он. — Мне нужно время, чтобы посоветоваться со своими советниками, прежде чем принимать решение.

— Конечно, — подтвердил я, вставая. — Буду ждать вашего ответа.

С этими словами я попрощался с королем Бычерогом, оставив его задумываться. Служанка тихо свернула карту и вышла за мной из комнаты.

Вернувшись в свой кабинет, я разложил на столе карту региона.

Границы требовали внимательного рассмотрения, особенно с учетом новых территорий после войны. Я взял перо и линейку, начал обводить существующие границы на карте.

Мой разум был поглощен анализом местности, изучением демографии региона и оценкой стратегической важности каждой области.

Я старался сделать территории провинций примерно одинаковыми.

Знал, что с увеличением территории важно улучшить управление, чтобы избежать возможного восстания и отделения новых областей, как произошло с Мраморным, ставшего независимым от своего сюзерена.

Прошло несколько часов, и я, откинувшись на стуле, рассмотрел карту с пересмотренными границами и новыми провинциями.

Внезапно раздался стук в дверь.

— Ты там, Ренар? — услышал я голос Дарьи Черновой, своей мачехи.

Я поднял бровь, когда вдруг в кабинет вошла Дарья.

— Заходи, мам, — позвал я, махнув рукой.

Вытянувшись, я улыбнулся, глядя на теплое лицо мачехи Дарьи. Все уважали ее, ведь она была моей мачехой — главы королевской семьи Виноградских.

Дарья вошла с легкостью, с улыбкой на лице.

— Не помешала? — спросила она, садясь напротив меня.

— Нет, все в порядке, — ответил я, откладывая карту. — Рассматриваю новые провинции после войны. Надо перерисовать границы и спланировать управление.

Глаза Дарьи полные любопытства встретились с моими.

— Так война закончилась? — спросила она.

Я кивнул.

— Да, но жду отчетов дипломатов, прежде чем делать официальные заявления. А ты зачем пришла?

— Хочу поговорить о твоей свадьбе с Жанной Тетеревой, — сказала Дарья с улыбкой.