— Не получилось, — я задумался. — Он не скрывал, по крайней мере от меня, что прибыл сюда не развлекаться, а работать. С чем может быть связана работа шефа службы безопасности? К каким-нибудь любимым развлечением дворян, с заговором. Кого-то очень ловко приняли на этом балу. Чтобы остальные, не разобравшись, бучу не подняли.

— Я пришёл к тому же мнению, — дед взял печенюшку и захрустел ею. — Ты меня порой заражаешь своей паранойей. Никому из моих знакомых не пришло в голову такое объяснение. Все наоборот посчитали шутку забавной. Меня поздравляли с тем, что мой внук оказался таким ловким парнем и одним из первых вышел из лабиринта. Почему-то многие ставили на то, что ты окажешься посреди зала первым.

— Отряхнусь, как ни в чём не бывало и пойду дальше охмурять девушек, — закончил я за него. — За кого они меня принимают?

— За художника, который учится в Академии изящных искусств? — с невинным видом спросил дед.

— Мы живём в регионе, в котором прорывы случаются чаще, чем дожди. Разумеется, я могу за себя постоять, — я даже поморщился, когда дед об этом говорил. — В конце концов, у меня с собой была пилка для ногтей.

— Тигров не любит вызывать кого бы то ни было по отдельности. Практически все дела с награждениями, поощрениями или, наоборот, с наказаниями он проводит на таких вот балах. Если это дела могут ждать, естественно. Так что здесь было всё как обычно. Единственное, бал провели почти на неделю раньше, чем принято и собрали наследников до кучи. Повод надо сказать смехотворный, кому надо, тот и так узнает всё про детей князя, как родных, так и приёмных. — Дед взял ещё одну печеньку. — Но вот предложение попробовать на прочность наследников почти все главы кланов приняли благосклонно. Даже пари заключали, кто победит, кто выпадет из лабиринта первым… Я, кстати, поставил на тебя, и выиграл вполне приличную сумму.

— Простые люди, — я закатил глаза. — Незамысловатые развлечения. Ничто в этом мире не меняется. Всем подавай хлеба и зрелищ. А из тех, кто на выбывших поставил, кто выиграл?

— Курицын, — дед махнул рукой. — Он смеясь поставил на собственного сына. Сказал, что славный род баронов Курицыных силён не воинскими забавами. Так что его Никитка попался на первой же смехотворной ловушке — не глядя вылетел из поворота и наткнулся на шип остроглаза. Более нелепой смерти трудно было бы себе представить. Мальчик, конечно был взволнован, но, когда понял, что это была лишь иллюзия, преспокойно встал и пошёл охмурять девушек. Это, если пользоваться твоей терминологией.

— Так, стоп. — Я поднял руку. — Первым покинул лабиринт не Курицын. А некто Дикобразов. Я хорошо запомнил, потому что он был первым, а противный голос жуткой невидимой тётки весьма бодро сообщала о покинувших игру людях.