Перед последним входом я замер. За ним находилась сила, от которой у меня на затылке шевелились волосы. С трудом заставил себя шагнуть вперёд. Чтобы в следующий миг очутиться в незнакомом месте.

Бескрайнее пространство, с белым песком под ногами, и ярко сияющим солнцем в лазурном небе. Ни облачка наверху, ни какого-то возвышения от горизонта до горизонта. Бескрайняя белая пустыня…

— Хм. Право, я уже собирался уничтожить наглеца, так грубо нарушившего моё уединение. Но увидел наручи, которые создавал сам, своими руками. — раздалось за моей спиной. Резко обернувшись, я увидел в двух метрах от себя невысокого мужчину, облаченного в странные вещи. Словно бы передо мной стоял выходец со Свалки. Нет, не оборванец, в целом одежда выглядела опрятно и даже с претензией на изысканность. Однако такие вещи Содружестве не носят. Разве что гладиаторы, на потеху публике. Он что — воин?

— Нет, не воин. Ну, если только немного. — улыбнулся мой собеседник, давая понять, что с лёгкостью читает мои мысли. — Вообще-то я бессмертный, или бог — так нас называли раньше люди. Имя моё — Гермес, и без ложной скромности скажу — в нашей части Вселенной вряд ли найдётся еще один столь же искусный мастер, как я.

— Зачем ты здесь?

— А вот это вопрос интересный. — ответил Гермес. — Дело в том, что меня выбрали в твои слуги. Да-да, именно в слуги. По первому требованию я буду обязан явиться пред тобой, и выполнить любой приказ.

— И ты не хочешь этого. — уточнил я.

— Видишь ли, я не думаю о том, что хочу. Меня интересует другое — что хочет Вселенная. А она хочет, чтобы я служил тебе.

— Значит мы не будем сражаться? — пришлось мне задать самый главный вопрос.

— А смысл? Чтобы нарушить ЕЁ планы? Знаешь, я может быть и попытался бы, но у тебя на руках мои наручи. А их должны были выдать самым достойным. Так что мой выбор уже сделан. А потому можешь возвращаться в физическую реальность.

— Куда? — не понял я, но ответ уже не услышал, потому что в следующий миг обнаружил себя стоящим на входе в последнюю залу. А перед глазами у меня сообщение от предтеч. А если быть точнее, от суперискина, которого оставили после себя первые предтечи, перед тем как самим уйти в неизвестность.

'Предтеча Альфамар, ты выполнил скрытое задание особой сложности: «взять под контроль энергию ИЦК».

Награда: дух Гамма, архидемон Валлатор Ирбинский, бессмертный Гермес могут выполнять задания на любом удалении от твоего местонахождения'

— Ну как? — раздался взволнованный голос Лады, которая уже проснулась, и ожидала меня внизу, на веранде, с уже накрытым столом.