Свой атрибут требовалось защитить, а вражеский уничтожить. Но они располагались на противоположных по диагонали краях. Фактически сражение один на один превращалось в дуэль, где победитель отправлялся за флагом.

Но форма поединка далеко не всегда представляла собой удары по оппоненту.

Маги пространства могли открыть портал к цели, волшебники воздуха прилететь туда, чародеи плоти добежать, а маги льда или земли скрыть свой флаг, а к чужому создать туннель.

Тактик и стратегий было множество. От защитных, до чрезмерно агрессивных.

Поэтому на стадионах и тренировочных полях всегда имелась система спасения. Один артефакт переноса был на каждом участнике, поэтому даже самая смертоносная магия приводила к поражению, а не смерти.

Ну, это в теории. На практике артефакты могли быть повреждены или не срабатывать из-за других магических предметов.

Поэтому существует правило об ограничении всего двумя предметами для каждого участника. Обычно это защитный амулет и аккумулятор запаса маны. Но тактики разные, поэтому даже от амулетов некоторые отказываются. Ведь раз нет возможности смертельного урона, можно рискнуть и взять какое-то волшебное устройство в качестве козырной карты.

Магические споры не просто спорт. Нередко такие поединки заменяют межгосударственные, межклановые или просто корпоративные споры, однако с одним важным исключением: бой допускает смерть, в нём нет системы спасения.

В Российской Империи подобное официально не прижилось, а вот в Европе и Британии устраивают профессиональные гладиаторские бои между магами и командами, где в год гибнут тысячи участников. Но выжившие зарабатывают на всю жизнь. В нашей стране поединки разрешались, но не поощрялись, были забюрократизированы и грозили наказанием за отступление от правил.

Если же вернуться к спорту, Российская Империя участвует только в менее кровавой версии. «Международный магический Кубок Мира» допускает участников до 25 лет, правила исключительно без смертей и основаны именно на спортивных правилах.

Однако при этом, как подтвердил мне Салтыков, монархи делают ставки и в рамках подобных соревнований. Иногда даже на территории с людьми.

Судя по косвенным данным, Византия проиграла нам Танзанию, но не захотела из неё уходить добровольно. Из-за этого и возникла конфликтная ситуация, в ходе которой Россия поддержала восстание «Чёрных Пастухов».

Между тем уже второй раунд тренировки Варвара проигрывала, завалив свой флаг ударными волнами собственной магии.

— Не расстраивайся!

— Царевна, мы тебя любим!

— Постарайся! Ты победишь «Колобка»!