— Из этих двенадцати, Павел Андреевич-с, — говорил Сычёв, — Потапов осмотрел заново. Восемь — можно восстановить, но будет долго и дорого. Стены подмыты, печи раскисли. Семьи могут вернуться через два-три месяца, ежели начнут немедля. Четыре — нет. Два унесло целиком, две избы — стены такие, что их проще сломать. Эти четыре семьи — без крыши.

— Сколько в семьях?

— Девятнадцать душ. Из них семь — детей. Старуха одна, лет семидесяти, у которой никого больше нет.

Девятнадцать душ. Без крыши. В апреле, в Бережанске, где ночные заморозки ещё стоят.

— Где они сейчас?

— В гостином дворе. Уже неделю. Глафира с Дуняшей — кормят, поят. Морозкин ещё привёз — крупы и сухарей. Но нельзя же оставлять их там навсегда-с.

— Нельзя. Нужно — найти жильё. На время, пока строим.

— На какие средства, Павел Андреевич-с?

Вот вопрос. На какие средства. Городская казна — что осталось от двух тысяч двухсот, если из неё ушли восемьсот рублей на дамбу, плюс расходы на эвакуацию (хлеб, чай, сено, керосин — рублей семьдесят, если по-хозяйски, но если считать честно — все сто), плюс надбавки городовым за внеплановое патрулирование, плюс мелочи, — итого осталось рублей тысяча двести.

Тысяча двести — на остаток года. На жалование, на полицию, на освещение, на ремонт, на всё. Без запаса.

— Двести рублей, — сказал я.

— Двести-с?

— Двести рублей — экстренное вспоможение пострадавшим. Из городской казны. По двадцать рублей на каждую из десяти самых пострадавших семей. И ещё — отдельным распоряжением — четыре семьи без крова: им всем вместе — двести рублей на наём временного жилья на три месяца. Это — отдельной строкой. Распоряжение — с моей подписью, на бланке управы. Подготовьте — я подпишу, когда придёте завтра.

— Но дума, Павел Андреевич-с, — Сычёв осторожно поправил пенсне, — дума должна одобрить-с. Расходы свыше ста рублей единовременно — по уставу через думу-с.

— Двести и двести — это два расхода по двести. Каждый — в пределах того, что городской голова может санкционировать единолично, по чрезвычайному положению. Найдите статью устава, на которую можно сослаться.

— Найду-с. — Сычёв оживился. Эта работа — поиск статьи устава, под которую можно подвести нужное решение, — была его коньком. Двенадцать лет в канцелярии не проходят даром: Сычёв знал устав городского самоуправления так, как священник знает требник. — Параграф седьмой, статья девяносто седьмая «О чрезвычайных расходах в случае стихийных бедствий». Подойдёт-с.

— Подойдёт. Готовьте.

Сычёв записал. Перешёл к следующему пункту:

— Колодцы. Карл Иванович прислал записку: срочно засыпать загрязнённые хлорной известью или закрыть. Девять колодцев. Извести нужно, по его расчётам, девять пудов. Стоимость — девять рублей. Работа — городские землекопы, оплата ещё рубля три. Итого двенадцать рублей.