На место встречи вместо инфантильного длинноволосого рокера пришёл суровый лысый скинхед в кожанке. Металлический пояс с коловоротом, выглядывающая татуировка с вензелями, камуфляжные штаны, берцы.

За спиной — рюкзак. Из рюкзака торчит бейсбольная бита.

Бейсболом, если что, в городе не увлекались.

Преображение было не только внешним. Движения тела тоже стали какими-то резкими, взгляд — хищным. Руки стали толще раза в два, будто парень регулярно проводил время в качалке.

Такому даже оружие было не нужно. Внешний вид — сам по себе был оружием.

Лёху в этом громиле я не признал, но зато он узнал меня:

— О, Полярник! Тоже пораньше пришёл? — в голосе враждебности вроде бы не было.

— Алексей? — спросил я с большим сомнением.

— Ага!

— Что с тобой? Как ты это сделал?

— Я же говорил, что мой навык может быть тем ещё оружием? Вот это оно самое! — лысый верзила широко улыбнулся.

— Значит, ты можешь задавать условия предыстории?

— Вроде того. Если знать код, а он меняется, так что не всегда угадываешь. Всегда есть большая погрешность. Но изменения стоят копейки зато. Ну, если не требовать чего-то запредельного.

— А навыки? Память? — спросил я с любопытством.

— С памятью — додумывай как хош. Хрен поймёшь, как я здесь докатился до такой жизни. А навыки тела — как повезёт. Более-менее переходят, если не что-то технически сложное. Вот сейчас у меня большой опыт в уличных драках и опыт занятий боксом. Но вряд ли я смогу тебе что-то пояснить за это, да и вообще что и как делать я просто интуитивно понимаю в драке.

— Интересно. И кем успел побывать? Как далеко можно зайти?

— Ну, там много цифр кодировки. Есть стандартные десять. Их я примерно запомнил. А дальше у каждой бывают подгруппы, если вводить двузначное число. Это делает уклон более ярко выраженным, но можно прогадать — тут уже меняется от эхо. Вот сейчас я знал что буду сильным физически, но понятия не имел, буду я уголовником, боксёром или кем ещё… Сейчас вот двенадцать. Единица — воины, а вторая цифра — хз. Когда я выбирал её в последний раз, у меня были кибернетические усилители и армированные кости.

Поговорить Лёха любил в любой форме.

Однако предыстория сказывалась. В разговоре он всё время нависал, иногда плевался в процессе и будто пытался каждой фразой давить. Да и животная сила от него исходила заметная.

— А что-то круче можешь?

— Да, если ввести три числа. Но это уже дорого. А результат ещё больший рандом. Но и сил больше. Два числа оптимально — цена терпимая. Тройка уже дорого… и это всё ещё рандом. Я только первую цифру расшифровал.