— Всё верно, мы имеем дело с фанатиками. Но у нас тоже есть свои алгоритмы действий на такой случай.

— Так с фанатиками или с бандитами?

— Это шакалы, которые собираются в стаи и нападают на всех подряд просто из чувства вседозволенности. Мы бессмертны, так к чему правила?

Михаил развёл руками.

— Логику я понял, хотя всё равно не вижу смысла в зле ради зла. Разве совместная оборона сходки не даёт больше, чем охота на одиночек?

— Наверное, им это нравится. Ты бывал в компьютерном клубе, Полярис? — глаза Михаила странно сверкнули. — В это время в мирах с низким эхо популярна игра, «Контр-страйк». Две команды, полицейский спецотряд и группа террористов, сражаются в бесконечной битве друг с другом.

Он откусил большой кусок булки с корицей и несколько секунд искренне наслаждался вкусом.

— Так вот, они убивают друг друга, умирают сами, закладывают бомбы и спасают заложников, и всё — раз за разом воскресая для новой партии на одной и той же карте.

— То есть наша жизнь — нечто подобное?

— Они видят это как-то так по моему мнению, — кивнул Михаил. — Хотя на деле, настоящий враг у нас только один — монстры. Нападать на сходки им не позволяет… не позволяло до этого момента наше существенное численное превосходство.

— Значит, их становится больше?

— Город растёт, Полярис. Ты знал? — улыбнулся он.

Я кивнул.

— Как порт.

— Как порт, — согласился он. — Наш прекрасный Город становится больше и многограннее день ото дня. Интересно, летом там можно будет купаться?

— Летом? — удивился я.

— Конечно! Ты забыл наше первое чудо? — он ткнул пальцем в небо и улыбнулся. — Мы уже сдвинулись с мёртвой точки. Когда-нибудь мы увидим зиму, Полярис. А там и весна с летом не за горами. Ради этого стоит сражаться, правда?

— Ты и другие вечные и так это видят на каждом круге.

— Это да, — легко согласился Михаил. — Но впереди будет зима и лето, которых я ещё не видел так же, как вы.

— Время идёт вперёд за убийство монстров? Я о технической составляющей.

— Да, это и есть прохождение… Ну, сейчас попробую в двух словах рассказать.

Михаил отстранённо посмотрел на идущий со стороны площади дым от пожарищ и стихающие крики людей.

— Пойдём к набережной, здесь шумно.

Раньше в городе была только эта речка, расположенная неподалёку от центра. Сама река — не примечательна — узкая, мелкая и довольно грязная. Но на другом круге она могла быть и больше.

Теперь она впадала в море…

— Пройти кризис, как ты, наверное, понимаешь, невозможно.

— Не понимаю…

— Хм. Ну, смысл в том, что это в любом случае миссия выживания, в конце которой будет смерть. Уровень сложности будет просто нарастать до бесконечности, и всё. Это ты уже должен был ощутить.