Зазвонил телефон. Мне, как и в прошлый раз, было не до него. Двое пьяных повалились с лестницы у магазина и не подавали признаков жизни. Прохожие тоже испытывали явные трудности с дыханием.

Закашлялась и девчонка. Болезненно ударила себя по груди и захрипела, будто ей не хватало воздуха.

Тот же город. То же время. Но ситуация разворачивалась абсолютно иначе!.

Я бросил взгляд на часы.

До смерти: 00:04:56

А затем сам почувствовал першение в горле.

Никаких монстров не было! На этот раз город умирал от некоего токсина, ядовитого газа, против которого вообще ничего было не поделать.

Это из-за повышения уровня сложности? Или каждый раз по-разному?

Так, спокойно. Как можно продержаться дольше против ядовитого газа без спецзащиты? Марлевые повязки есть по идее везде. А что по высоте заражения? Если газ тяжелее воздуха, то он должен опускаться к низу.

И правда. Клубы зелёноватого тумана стелились метра на три-четыре от земли.

— Бежим! — бросил я. — Не дыши!

Снова зазвонил телефон, но я просто забил. Не до него сейчас.

Схватив девчонку за руку, я бросился бежать к ближайшему дому. Я фактически тащил ее за собой. Она не сопротивлялась — то ли поверила, то ли просто физически не могла — кашель не давал ей даже нормально дышать.

Серая четырёхэтажка. Совсем недалеко, но после бега держаться без воздуха так долго было невозможно. Всё внутри буквально горело, когда я втолкнул насмерть перепуганную незнакомку внутрь и закрыл за нами дверь.

До смерти: 00:02:21

— Вот… шутки и… кончились… — пытаясь отдышаться, сказал я через силу.

— Я буду кричать, — неуверенно пообещала моя невольная спутница.

— Так. Ещё раз, ты меня не помнишь?

— Я что, должна запоминать всех мучителей в лицо?

Интересная постановка вопроса.

— С чего ты взяла, что я твой враг?

Вместо ответа девчонка снова закашлялась, и грязный пол подъезда украсила её кровь.

Я выматерился.

— Извини… — зачем-то уронила она.

— Наверх, — решил я и рванул её за руку.

Старое здание, было похоже на сталинку, только чуть перестроенную позже. В этом районе было много таких домов.

— Почему чёртов газ? Где монстры? Чёрт, мне нужно время !

— Прости…

— Прекрати извиняться!

Сколько начисляется со старта в следующий раз — хрен знает. А в запасе у меня осталась всего единица. Что можно успеть за минуту? Не может же быть, что монстров нет вообще, иначе теряется вся логика. Автопоражение за неимением противника.

Или постойте-ка…

Вот дерьмо!

В прошлый раз цифры всплывали же не только над монстрами.

Что, если я должен был оставаться внизу и собирать время с людей…? Ведь они начали умирать раньше, чем я?