Гости запаздывали, но Марк давно сообщил, что они расположились неподалеку в близлежащем лесочке. Всё-таки дроны — хорошая штука, не просто так я создал целый отдел, занимающийся воздушной разведкой. Метис и его ребята помогают не только в рейдах, но и мониторят происходящее вокруг. Вот и сейчас не пришлось напрягаться, ожидая какой-нибудь подлянки. Всё-таки пришельцы — дикари, а ещё и урук-хаи, то есть абсолютно непредсказуемые существа. Опасаться нам особо нечего, но лучше подстраховаться. Никто не отменял применение запретных артефактов или какой-нибудь тёмной гадости от шамана.

Поэтому ребята Зуба заняли точки, откуда хорошо простреливаются подходы к стадиону. Заодно отогнали несколько групп любопытных пацанов, всполошённых прибытием большой компании на крутых тачках.

Наконец Марк сообщил, что уруки приближаются. Народ к этому времени было заскучал, но тут же оживился. Сразу послышались разговоры и даже смешки. Не подумайте, что мы на расслабоне. Собравшиеся не считают сегодняшний поединок пикником, пива с собой никто не притащил. Однако для всех это развлечение, пусть и с элементом насилия.

Всё-таки уруки — позёры. Или я ничего не понимаю в дикарских традициях. Хотя на катамаранах пришельцев стояли современные движки, а сойдя на берег, они выгрузили и собрали вполне привычные багги.

Зато сейчас толпа из двадцати здоровяков вырядилась в национальные костяные доспехи весьма винтажного вида. Морды урук-хаев покрывала боевая раскраска, а шаман напялил на себя плащ из шкуры тигра-альбиноса. Вот урод! Ненавижу браконьеров и прочих живодёров, убивающих зверушек.

Я успел ещё раз размяться, пока процессия шествовала к центру поля. Хорошее копьё у меня есть, взял в качестве доли из трофеев после похода в аномалию. А нож — это прежний «Боуи», уже вкусивший урукской крови.

Мой противник оказался здоровенным амбалом, высоким даже для своей расы. Про ширину плеч, объём бицепсов и мощные запястья можно не рассказывать. Спокойно рассматриваю скалящуюся образину и ухмыляюсь. Большой шкаф громче падает. Не собираюсь расслабляться, но такие бойцы для меня менее опасны, чем какой-нибудь мутный тип, не выделяющийся статями. Вот шаман действительно опасен, что понятно даже по походке. В отличие от окружающий его толпы дуболомов.

Когда дикари подошли к гипотетической середине поля, где ранее находилась центральная линия, за моей спиной вдруг оказались «пёстрые» во главе с Зубом. Братва не дёргалась, а просто скалилась, ожидая начала представления.

Тем временем Рог и Клык сделали два шага вперёд и остановились, сверля нас недобрыми взглядами. Затем шаман воткнул посох в землю и заверещал какой-то речитатив, поддержанный соплеменниками. Также они начали выполнять руками пассы и корчить морды. «Воинственный танец!» — наконец дошло до меня. А ничего так, аутентично. В прошлой жизни, помимо футбола, я любил регби. И болел за «All Blacks»[1], наслаждаясь их предматчевыми перформансами. Хака — это потрясающее зрелище! Никогда не думал, что её аналог будут исполнять передо мной. Ещё и по такому интересному поводу. Только уруки исполняют немного иные пляски.