— Вот это было круто! — оценил наш манёвр Форст. — Мы уж думали, что вы уже того…

— Не дождётесь, — хмыкнул я.

— Значит, вы прошли мимо электроловушки?

— Ага, загипсовали её…

— Эй, народ, — обеспокоенно привлёк общее внимание Термит. — Всё хорошо, но время поджимает. Поболтать и в «отстойнике» сможем.

— Что ещё за «отстойник»? — спросил я уже на ходу.

— Ты первый раз, что ли? — чуть удивлённо уточнил Форст, догоняя меня. — Это такое место, куда все попадают перед самой центральной. Там всю толпу просвечивают сканеры, и пока среди нас будут чужие, вход внутрь не откроется. Или пока они всех не сожрут, тоже как вариант.

— А как их вычисляют?

— Увидишь…

Мы оторвали Любомира от ковыряния в порубленной электронике и направились обратно по своим же следам. Вшестером передвигаться было гораздо комфортнее — каждый следил за своим участком и предупреждал, если в поле зрения попалось что-то подозрительное. Так нам удалось обезвредить несколько мимиков, подтянувшихся из лабораторий на запах добычи. Увы, мы оказались им не по зубам.

На перекрёстке наша группа зачистки повернула, согласно указателю, и продолжила сближаться с точкой сбора. Таблички располагались каждые пятьдесят метров, наглядно демонстрируя, сколько ещё осталось прошагать.

Но дойти без приключений не получилось — сначала дорогу преградил технопат, завладевший боевой турелью, которого пришлось обходить через сквозные лаборатории, а затем, прямо перед нашим носом, кто-то вручную захлопнул дверь. Да вдобавок ещё и заблокировал её с той стороны. Мне удалось рассмотреть лишь часть чей-то фигуры, облачённой в тот же инженерный комбез, что и мы, прежде чем створка скрыла хулигана окончательно. Всё ясно — перерождённый, собственной персоной.

Колотиться в преграду не имело никакого смысла, так что нам волей-неволей пришлось возвращаться к соскучившейся по стрельбе турели. Та исправно наводилась на каждого, кто показывался в длинном коридоре, и спустя мгновение начинала довольно метко лупить по цели лазером. В прошлый раз Инсектору обожгло руку и это ему ещё сильно повезло. Добраться до огневой точки у нас не было и шанса — за то время, пока будем к ней бежать, она всех по десять раз успеет продырявить.

Как назло, никакой подходящей защиты в ближайших лабораториях не нашлось. Всё оборудование было скрупулёзно расколочено в хлам, а в одной и вовсе прогулялся пожар. Пока мы бегали туда-сюда в поисках хоть каких-нибудь отражательных элементов, Любомир что-то тихо мастерил на одном из уцелевших верстаков, насвистывая себе под нос. Я не стал его тормошить, оставив Элли присматривать за инженером, и очень удивился, вернувшись из очередной вылазки и не найдя обоих на месте.