Глядя на беззаботно улыбающуюся Элли, даже мне не верилось, что она способна без колебаний завалить человека. Чего уж говорить о похитителях.

И всё же, открыли ей далеко не сразу, после нескольких минут упорных терзаний дверного звонка. Ребята внутри были отнюдь не глухие, просто они просматривали камеры, одну за другой. Но спец, подключившийся к аппаратуре в «Лексусе» наблюдателя, уже взломал их систему и зациклил картинку. Теперь на всех изображениях присутствовала лишь одна Эльвира, пришедшая к двери заранее. А четверо бойцов на лестнице, вооружённых компактными воронёными «Вихрями», превратились в форменных невидимок. Короткие, но мощные автоматы спецов были снабжены глушителями, которые превращали громкие пострелушки, слышимые на соседней улице, в деликатные хлопки, будто от взорвавшейся банки с огурцами.

Соседи будут явно не в восторге, но в полицию звонить не станут. Скорее всего.

Если всё пойдёт по плану, они и понять не успеют, что там творится на съёмной квартире. Опять же, время ещё не позднее — кто в капсуле, а кто и на обычной работе вкалывает.

Соваться вместе со всеми на штурм я не стал, прекрасно понимая, что буду для группы ржавым гвоздём, вбитым в мастерски отлаженный часовой механизм. Всему своё время, и моё, в качестве обычного бойца, уже безвозвратно прошло. Сейчас всё больше приходилось работать головой.

Поэтому я тихонько устроился в слепой зоне этажом ниже, сжимая «Грач» в кармане куртки. Волновался, будто в первый раз, но с другой стороны — душу переполняло неуместное чувство дурацкой гордости. Воспитатель из меня тот ещё получился, стоит признаться.

Наконец, после очередного звонка, заветная дверь приоткрылась, будто сокровищница Аладдина.

— Чё надо? — загулял эхом недовольный голос.

— Здравствуйте, вам доставка! — с дежурной вежливостью ответила Эльвира.

— Мы не заказывали, — буркнул голос.

— Как так, — немного растерялась она. — Вот смотрите — адрес ваш, оплата онлайн. На имя Дмитрия Рогозина.

— Димон, мудозвон… — голос сокрушённо вздохнул. — Слушай, там на парковке «Лексус»… Хотя не, давай сюда. Хер ему по губам, а не жратву.

Щёлкнула цепочка, после чего в дверь ударили так, что гул пошёл по всему подъезду. Удивлённый полувскрик мужика потонул в россыпи хлопков, затрещавших новогодними петрадами. Я со всей возможной скоростью понёсся наверх, едва успев схватить за плечо Элли, которая хотела засунуть внутрь квартиры свой длинный любопытный нос.

— Стой тут.

Весь штурм, как и полагалось, занял считанные секунды. Расслабившиеся в четырёх стенах братки не смогли дать хоть какой-нибудь отпор. Двоих положили прямо в коридоре, а последнего — на пороге комнаты, где были заперты заложники. Бойцы шустро растеклись по прокуренной квартире, будто шарики ртути из разбитого градусника, но больше никого здесь не было. Лишь тогда я позволил Элли зайти, прикрыв двери от любопытных соседей. А то уже в подъезде стали слышны щелчки замков.