— Спокойной ночи, Илья, — услышал за спиной негромкий голос девушки.

Закрыв за собой дверь, быстро юркнул в свою комнату, из которой и открыл портал в Эльдер. Пожалуй, стоит сделать кое-какие срочные дела перед предстоящими сражениями.

Лоно… Не знаю почему, но я ожидал увидеть гигантскую впадину, вокруг которой под землёй живут сотни, а может быть, и тысячи ильдергов.

На деле же Лоно выглядело точь-в-точь, как и другие гнёзда, правда, в размерах превосходило их минимум раз в десять. Колоссальная, поросшая жёлтой шерстью перевёрнутая половина круглой булки хлеба, ну или полголовки сыра.

— Кэррилэр, Илья, рад вас видеть, — поздоровался с нами Царь-дракон. — Илья, благодарю за помощь в предыдущей и предстоящей битве. Признаюсь, испытываю странные чувства, сражаясь вместе с демоном против общего врага.

— Приветствуем тебя и твоих детей, Лиэррэр, — я обозначил лёгкий поклон. — Надеюсь, чувства, что ты испытываешь, не противны тебе.

— Нет, Илья, — спокойно ответил он. — Напротив, мне приятно. Более того, как только ты закончишь перебрасывать сюда свои войска, я хотел бы пригласить тебя на обсуждение наших дальнейших действий.

— Благодарю. Могу я взять с собой ещё одного человека?

— Человека? — удивился глава величественных летающих ящериц.

— Тину Фостер, — охотно пояснил я. — Она, как и я, Осевой Аристократ. И довольно опытна в ведении боевых действий в целом, и в сражении с ильдергами в частности. Уверен, лишним её присутствие не будет.

Несколько секунд Лиэррэр буравил меня взглядом огненно-рыжих глаз с вертикальным зрачком. Затем его голова чуть дёрнулась, и я услышал короткий выдох. Проклятье, он что, усмехнулся?

— Не возражаю, — кивнул Царь-Дракон и, развернувшись, направился к остальным своим детям.

«Только лишь ради её опыта, да?» — прозвучал внутри моей черепной коробки насмешливый мыслеголос Банки.

Взглянув на своего друга, я хмыкнул и принялся открывать портал.

На самом деле я мог взять с собой Тину, как и в прошлый раз, сразу — отправиться к Лону втроём на спине Кэррилэра. Но не стал, аргументируя это тем, что нужно настроить бойцов на предстоящий бой. Так себе отговорка. Пожалуй, девушка прекрасно поняла, что после вчерашнего вечера я чуть-чуть избегаю её. Почему? Ну… сомнения? Да, что-то в этом роде… Чёрт, опять об этом задумался? Так, нужно выкинуть лишнее из головы. Потом разберусь.

Переброска бойцов не заняла много времени, и когда с ней было покончено, я подошёл к Тине и сказал ей, что мы идём на собрание.

— Я тоже? — выпучила она глаза.

— А что тебя удивляет?

— Кроме того, что это драконы? И их Царь? Действительно, я же каждый день с представителями Древней Расы общаюсь!