Издали увидев высокую фигуру в белоснежном костюме, я направился в его сторону. Так одевается только глава рода Рикуто, это его личный стиль, и никто больше не рискует ему подражать. По крайней мере, подражателей я пока не встречал. Даже здесь, на императорском приеме, где народу собралось видимо-невидимо.
Рядом с Рикуто обнаружился и мой учитель.
Судя по тому, как неторопливо они прогуливались, держа в руках бокалы и вяло перебрасываясь редкими фразами, они давно уже шествуют вместе. Демонстрируют таким образом союз родов? Вполне возможно.
И заодно напоминают, что в каждом из этих родов есть Владыка. А это уже серьезно.
— О, ученик! — обрадовался Эксара, когда увидел меня.
— Приветствую, учитель, господин Рикуто, — склонил голову я.
— Виктор, — улыбнулся в ответ глава рода Рикуто. — Вовремя вы, я уже хотел было вас поискать.
Я вопросительно приподнял брови. Именно Рикуто, не Эксара? Зачем я ему понадобился, интересно?
— Взбаламутили вы тихое болотце, — хмыкнул Рикуто в ответ на мой невысказанный вопрос. — Ваши приятельские отношения с наследником Актолино еще с турнира ни для кого не секрет. Но Синцу? Вы и с ними на короткой ноге?
Я лишь нейтрально улыбнулся и пожал плечами.
Сказать, что я первый раз видел представителя рода Синцу, а по имени общался с ним и вовсе с подачи Арчи? Не вижу смысла принижать себя. Если уж кто-то своими глазами не видел наше знакомство с Яном Синцу и посчитал эту встречу куда более значимой, чем она была на самом деле, то зачем мне развеивать чужие заблуждения?
Может, кстати, и глава рода Рамсей именно поэтому захотел «обсудить наши противоречия»? Узнал, что я с обоими его соперниками в хороших отношениях, и решил, что игнор с его стороны — не вариант? Очень может быть.
— А уж как Рамсей-то «обрадовался», — злорадно продолжил Рикуто.
— Не любите вы Рамсей, — усмехнулся я.
— А чего мне их любить? — поморщился Рикуто. — Высокомерные неудачники.
— Кирчи, — укоризненно протянул Эксара.
Я тоже нахмурился.
Одно дело обсуждать Рамсей в родовой резиденции, защищенной по максимуму, и без посторонних ушей, и другое — на приеме. Уж на двух состоявшихся Владык и будущего Владыку в моем лице сейчас наверняка направлено много любопытных взглядов.
Такие высказывания Рикуто подставляли не только его самого, но и меня с учителем.
— Ладно-ладно, молчу, — примирительно поднял руки Рикуто.
— Уверен, если ты придешь на встречу, Рамсей не будет возражать против твоего присутствия, — мягко, словно продолжая уговоры, произнес Эксара.
А, вот в чем дело. Рамсей, похоже, пригласил на общую встречу Эксара в присутствии Рикуто. Впрочем, если они действительно весь вечер ходят вместе, то у Рамсей и выбора-то не было.