А потом — почта. С некоторых пор самую внушительную стопку на моем столе составляет именно она.

Я почти закончил с разбором почты, когда раздался звонок моего телефона.

— Приветствую, господин Фуге, — принял вызов я.

— Господин Дамар, приветствую, — раздался старческий голос. — Скажите, вы уже смотрели почту?

— Как раз заканчиваю, — ответил я.

Мой взгляд прикипел к последнему конверту. Характерное оформление не оставляло сомнений в том, кто его отправил. Императорский род.

— Вам пришло приглашение на свадьбу? — спросил Фуге.

На свадьбу?

Зажав трубку между ухом и плечом, я вскрыл конверт и достал саму карточку.

Приглашение на свадьбу старшей дочери императора.

— Да, пришло, — подтвердил я.

— То есть меня просто забыли, — вздохнул Фуге.

— Это как? — удивился я.

— Подобные мероприятия — это, считайте, всенародные гуляния, — пояснил старик. — Аристократы гуляют на императорском приеме, простолюдинам бесплатно наливают во всех городских кабаках. Два-три дня официально объявляются выходными по всей столице. Издержки бизнесу оплачивает императорский род.

— Так, — подал голос я, просто чтобы показать, что я слушаю.

— На императорский прием приглашаются все столичные аристократы, которые хоть что-то собой представляют, — продолжил Фуге. — Если за последние двадцать лет ничего не изменилось, то критерий отбора простой — наличие родового поместья. Не родовых земель, а именно поместья. Небольшой загородный дом на частных землях не подходит, но просторная резиденция на тех же частных землях — вполне. На самом деле, это правильный критерий. Если род не в состоянии содержать поместье, то и достойно одеться для выхода в высшее общество им будет сложно. От приглашений императора не отказываются, но у него нет цели загонять своих поданных в долги.

— Благодарю за пояснения, — произнес я. — Но что пошло не так с вами, я пока не понял.

— Да, какой-нибудь мелкий чиновник поленился проверить списки, — недовольно отозвался Фуге. — В них же годами ничего не меняется, слишком редко роды разоряются или переезжают в столицу. Вот и подали старый список, в котором моего рода нет. И в итоге, приглашение я не получил.

— Хм…

— Господин Дамар, у вас есть возможность посодействовать мне в получении приглашения? — спросил Фуге. — Буду должен.

— Это так важно? — уточнил я.

Теоретически, у меня есть только один способ помочь Фуге: попросить учителя. Вряд ли здесь требуется идти напрямую к императору, достаточно пнуть кого-то из чиновников. Может, я и сам мог бы это сделать, да только понятия не имею даже, какой департамент отвечает за приглашения. Что уж про конкретных людей говорить.