— Д-да! — я выпрямился как на армейском смотре.
— Ты больший мужчина, чем я мог представить. Не только нацелился на мою сестру, но и отжал мать. Не знаю, убить тебя или уважать.
— Эм…
— Однако я уже принял тебя как брата, поэтому буду поддерживать. Женишься на сестре — станем братьями по-настоящему. Она явно тебя любит, так что это вопрос времени.
— П-правильно…
— Но я не могу смириться, что ты завладел моей матерью! — его лицо исказилось яростью.
— Ох, какие глупости… — вмешалась Элайя, обрывая его тираду. — Ты знаешь, что я лишь часть твоей матери. Даже после воскрешения я не чистый призрак той женщины, а призракоподобный монстр, искажённый проклятием. Хоть мне дали тело, я уже не та женщина. Я считаю тебя сыном и рада, что ты видишь во мне мать, но я вольна выбирать свою жизнь, верно?
— Н-но мам!
— Никаких «но»! Я намерена жить с моим Мастером. Это мой выбор, не вмешивайся.
— Л-ладно… — сдулся Эдвард. — Хорошо, тогда всё решено.
— Так просто⁈
Неужели Эдвард маменькин сынок? Элайе хватило пары фраз, чтобы превратить его из разъярённого сына в послушного мальчика. С его лица исчезли все следы гнева.
— Я уже собрал голоса для твоего повышения, — продолжил Эдвард, игнорируя мой вопрос. — Теперь ты Граф Рик Риксон. Довольствие — тысяча золотых в месяц. Даю ещё восемь жетонов рыцарей. Можешь взять один предмет из сокровищницы. И не нужно больше страховать жизнь — как высший дворянин, ты под нашей защитой. Потому и воскрес в замке.
— Ах… вот оно что… — логично держать высшую знать на коротком поводке. — Погоди, значит Лорд Рейн?..
Эдвард кивнул.
— К сожалению, у него большая поддержка других домов. Избавиться от него решением совета невозможно. Для повышения нужна треть голосов, для окончательной казни — две трети.
— Он настолько могущественный?
— Возможно… мы близки к потере власти Королевской Семьёй. Поэтому очевидно, почему я прошу тебя разобраться самостоятельно, желательно без привлечения внимания Имперского Облачного Луга.
— Понятно…
Но тут Элиана очнулась в моих объятиях и, покраснев как помидор, выпалила:
— Т-т-тогда я говорю да!
— А?
— Я выйду за тебя замуж!
Стоило ей это произнести, как я почувствовал, что статуя Короля начала вибрировать от ярости. Меня прошиб холодный пот. Я не зря говорил о неготовности к такому. Все мои серьёзные отношения были только с рабынями! Я обещал себе прокачать Извращенца до нулевого шанса зачатия. Возможно, у Повелителя Гарема тоже есть навыки контроля рождаемости.
— Вашу свадьбу придётся отложить, — провозгласил Принц Аберис.
— Что? Брат, почему? — недавно смущённая Элиана мгновенно превратилась в разъярённую фурию.