Я заметил на стене маленькое пожелтевшее от времени радио, не обнаруженное при первом осмотре квартиры, подошёл ближе, воткнул вилку в розетку и крутанул потёртую ручку настройки частоты.

Красная стрелка замерла на шкале между 109 и 110 FM, и монотонное шипение из динамика сменилось далёкой джазовой мелодией. Жить стало веселее…

Я вышел на балкон, взглянул на людей под своими ногами, волны, разбивающиеся о берег, яркие звёзды на небе, и помимо воли улыбнулся…

— Привет, сосед! — бодрый девичий голос, раздавшийся практически над ухом, заставил меня непроизвольно вздрогнуть и повернуть голову влево.

— Привет, соседка… — усмехнулся я, оглядев девушку из смежной квартиры.

— Это у тебя кофе так вкусно пахнет? — бесцеремонно поинтересовалась незнакомка, оперевшись на разделявшую нас хлипкую металлическую перегородку и заглянув через моё плечо.

— Кофе.

— Угостишь по-соседски? — нагло заявила девушка. — Меня, кстати, Линда зовут.

— Алекс, — представился я. — Значит, это ты та тихоня?

— Тихоня? — удивлённо захлопала глазками симпатичная длинноволосая брюнетка.

— Управляющий сказал, что с одной стороны у меня сосед старик, с другой тихая, скромная девушка.

— Ну… — пожала Линда плечами. — Тебя нае… нагрели, парень. Можешь требовать часть денег обратно.

— Почему это? — удивился я.

— Я вовсе не тихая!

— Да? Ну и ладно. Я тоже не подарок.

— Ну смотри! — подозрительно усмехнулась брюнетка. — Я предупреждала.

— Принято, — хмыкнул я.

Девушка на соседнем балконе вальяжно потянулась, полы её лёгкого цветного домашнего халата разошлись в стороны, продемонстрировав мне бронзовый загар и отсутствие трусиков, и я скромно убрал взгляд в сторону. Да уж…

— Ты спортсмен? — не сдавалась моя новая соседка, пытаясь выведать обо мне побольше и внимательно осматривая меня с ног до головы. — Играешь в футбол или просто в зале целыми днями торчишь?

— Да ни то, ни другое, — пожал я плечами. — Просто наследственность хорошая.

— Хм… Ну ладно. Тогда чем занимаешься?

— Да так… В поиске.

— Понятно, — снисходительно усмехнулась брюнетка. — Приехал покорять Город Ангелов?

— Типа того…

— Что у тебя за акцент? — нахмурилась моя новая знакомая. — Никак не могу понять… Да и разговариваешь ты странно — слишком чётко и тщательно обдумываешь слова, прежде чем что-то сказать. Английский не твой родной?

Чёрт! Всё-таки, слишком рано я заговорил. Нужно было ещё немного поиграть в молчанку. Хотя, после этого было бы сложнее объяснить окружающим, почему я молчал раньше.

— Мой отец военный, — легко соврал я, хотя, вроде и не соврал, — и мы долго жили на военной базе в Германии.