Я неторопливо добрёл до окна на торцевой стене и выглянул наружу. За мутным, давно немытым стеклом виднелся узкий, заваленный какими-то коробками и старыми велосипедами, внутренний двор. Откуда-то снизу доносился шум вечернего города, чей-то смех, приглушённые звуки радио и скрип то ли водопроводных труб, то ли самого дома…

Я отошёл от окна и неспешно двинулся по коридору в обратную сторону…

Управляющий вернулся минут через пять, покручивая в пожелтевших от табака пальцах толстую связку ключей. Махнул мне рукой и уверенно пошаркал в сторону квартиры с номером «55», поковырялся в замке и через секунду приглашающе распахнул передо мной дверь.

— Ну, смотри, — отступил он в сторону, пропуская меня внутрь…

Комната была крошечной. Пятнадцать, от силы двадцать квадратных метров — просто ровный прямоугольник с большим окном. Высокие потолки, облезлые стены с пожелтевшей краской, затёртый от времени паркетный пол, запах старой древесины и лёгкой сырости.

Из мебели самый минимум: матрас, вроде бы, новый, вешалка в углу, покосившаяся на бок, старый шкаф с облупившимся по бокам лаком и маленький столик у стены, с кофеваркой и парой немытых кружек. Убогенько.

— Душ и туалет на этаже, — старик в дверях хмыкнул и сложил руки на груди. — Чистое постельное в шкафу. Прачечная в подвале. Заходи и живи. Что тебе ещё надо?

«…Собака» — хотел закончить я фразу за него, но смолчал и шагнул к приоткрытому окну.

Распахнул настежь тяжёлые оконные створки, хотя, судя по размеру, это были двери, и вдохнул прохладный океанский воздух. Вид с балкона был просто фантастический! Закатное солнце утопало в океане, окрашивая воду в оранжевый цвет, а внизу, на пляже, лениво прогуливались люди и шумела самая обычная, будничная жизнь непростых 90-х.

У меня есть балкон! Вернее, будет. Хотя, балконом это можно было назвать лишь условно — просто решётка по пояс и небольшой кусок бетонной плиты, метр на полметра, торчащий из здания. Фишка была ещё в том, что балкон делился на две квартиры — на мою и соседскую. Если сильно захотеть, например, можно просто перегнуться через перила и постучаться в окно соседа.

— Кто сосед? — кивнул я в сторону стены.

— С одной стороны глухой старик, с другой тихая порядочная девушка, — проворчал управляющий, теряя терпение от чрезмерно привередливого квартиранта. — Проблем с соседями не будет.

Да уж… Места в квартире катастрофически мало. Особенно на балконе. Поставить стул — и колени уже не поместятся, упрутся в решётку. Стул, кстати, там уже стоял. Деревянный, весь потрескавшийся от солнца и влаги. Но зато вид… За один вид тут можно смело требовать пару тысяч баксов — желающие найдутся. Хотя, может в 92-м это и нормальная цена для квартиры с таким видом.