— Сейчас попробую. Только ты подстрахуй на всякий случай, мало ли.

Мина усмехнулась, но просьбу выполнила: взлетела и зависла напротив, легко размахивая крыльями. Однако мне всё равно было неспокойно — падать здесь, с такой высоты, совсем не хотелось. Кто знает, выдержит ли моя защита.

Ладно, нечего бояться. Ничего не случится.

Я сделал шаг — и правда не упал.

Какая-то мягкая, невидимая сила подхватила меня и будто притянула к поверхности. Благодаря этому я без труда перешёл на другую сторону террасы, где деревья свисали вниз. Но стоило оказаться там, как восприятие полностью поменялось — теперь казалось, что деревья растут вверх, как положено.

В то же время Мина подлетела и поначалу казалась перевёрнутой, пока не опустилась рядом. Странные ощущения — всё меняется в одно мгновение, мозг успевает запутаться.

— Видишь, всё обошлось, — сказала она, оглядывая сад. — Можешь выбрать любой плод, какой захочешь. Но только один.

— Мне подойдёт любой.

Я осмотрелся и заметил неподалёку один особенно сочный тёмно-красный фрукт. Он по форме напоминал яблоко, но был слегка угловатым, будто его вырезали и сделали игрушкой.

Сорвав его, я только тогда обратил внимание: кора, ветви и листья деревьев были того же цвета, что и плоды — насыщенно красного, как будто всё окрасили одной краской.

Перед тем как откусить, я поднёс фрукт к носу и понюхал. Аромат был приторно-сладким, почти резким, словно в него добавили концентрат.

— А ты не хочешь? — спросил я Мину.

Она стояла чуть поодаль, молча покачала головой и улыбнулась.

Ну, ладно. Тогда сам съем.

Если на вид фрукт и был похож на яблоко, то по остальным ощущениям он сильно отличался.

Стоило мне откусить кусок, как по губам и подбородку тут же потёк густой сок насыщенного рубинового цвета. Вкус оказался ярко выраженным — кисло-сладкий, плотный, с лёгкой терпкостью.

Остановиться было трудно: я быстро доел фрукт, вытирая губы и подбородок тыльной стороной ладони. Мина, наблюдая за мной, не переставала улыбаться.

— Ну чего? — улыбнулся ей в ответ. — Ну нечем мне больше лицо вытирать.

— Ты освоил не один вид магии, а самой простой бытовой до сих пор не владеешь. — Она подошла ближе. — Давай помогу.

Мина просто провела рукой у моего лица, будто вытирая, и липкое ощущение моментально исчезло. Потом тем же жестом провела у моей руки, которой я вытирал лицо, и снова — эффект тот же, словно я только что тщательно всё вымыл водой.

Пока она это делала, я почувствовал внутри странное движение. Сначала не понял, что именно изменилось, но постепенно дошло: теперь я чётко знал, как управлять защитной магией света.