— Я не могу её оставить… — жалобно сказала Инга, прижимая дочь к себе.

— Ты помнишь, что случилось внизу? — спросил я, — я же пришёл за вами, когда надежды уже казалось нет, верно?

— Да… — неуверенно кивнула Инга.

— Так что верь мне! Я не буду прикрываться ребёнком, я сам его прикрою! Если бы я думал, что мы не справимся, то я сам бы никогда не стал предлагать ей остаться наверху. Но одному мне не вывезти, слишком уж их много!

— Я понимаю! — с ощущением безысходности кивнула Инга.

— Ну что, Лизавета, ты готова? — спросил я.

— Да! — уверенно сказала девочка, — мама, не волнуйся! Это же Алик! Он всегда побеждает!

Хотелось ей возразить, но сейчас был не самый лучший момент, чтобы разрушать иллюзии.

— Начинайте спускаться, ждать нечего! — сказал я, — покончим с этим!

Я всячески старался демонстрировать уверенность и деловой подход. Ну да, а кто ещё их зарядит оптимизмом?

Фая нырнула в дыру на асфальте первой, за ней очень медленно и нехотя двинулась Инга, постоянно оглядываясь на Лизу. Она, может быть, и не пошла бы сама, но следом шёл Топор, и перед его надвигающейся массой ей просто пришлось пятиться.

— Уверен, что моя помощь не нужна? — спросил он.

— Вообще-то, есть у меня к тебе одно дело! — сказал я, беря его под локоть и отводя в сторону, чтобы нас никто не услышал.

— Излагай! — серьёзно сказал Топор, по моему поведению понимая, что я хочу обратиться к нему с деликатной и, возможно не очень приятной просьбой.

Честно говоря, так оно и было.

— Когда будете внизу, пожалуйста, обними Ингу. Нежно, но крепко! — сказал я.

— Зачем? — нахмурился Топор, не поняв пока, к чему я клоню.

— Когда здесь наверху начнётся заварушка, а она начнётся, боюсь, что мать может не выдержать и бросится спасать ребёнка. Отвлечёт Лизу и всё может пойти прахом. Она это сделает не со зла, просто не сможет с собой справиться. Я почти уверен, что именно так и будет. Нужно её нейтрализовать, пока мы будем работать, — сказал я, — и лучше, чтобы она не кричала. Может в тоннель её унести подальше?

— Возможно… — не очень уверенно сказал Топор.

— Но ты же понял, что вреда ей ни в коем случае причинять не нужно! Будь очень аккуратен! Просто не дай ей нам помешать, пока мы будем делать дело и всё! — сказал я.

— Это я понял, — кивнул Топор, — это-то я понял! Ох, и обозлится она на меня потом… — сказал он с явным сожалением в голосе. Видимо, не хотел портить отношения с молодой мамой.

— Ну, раз понял, тогда действуй! — хлопнул я его по плечу.

Топор, погружённый в задумчивость, ушёл и скрылся внизу, оттеснив дальше до сих пор торчащую по пояс Ингу.