— Не переживай. Только рано ещё.

— Всё равно поеду. Надо освежиться. Я не спал почти.

— Сынок, — мама подошла ко мне, уже собравшемуся идти одеваться, и крепко обняла, зашептав на ухо, — всё будет у вас хорошо. Саша вся светится, настоящий костерок, ты главное не пасуй. Лови каждый момент. У вас опыт, как ни крути. Справитесь.

— Спасибо, мамуль.

Дядя Нодир принял меня так, будто я был его родным сыном. Усадил пить чай, расспрашивал о Москве, о работе, — он когда-то там учился, там же и познакомился с отчимом. С тех пор они сохраняли очень тёплые отношения. И странным образом, впервые в жизни, я почувствовал, как весь мир меня поддерживает, как если бы огромная, сильная рука стала опорой, для которой не страшно ничего: ни бури, ни землетрясения, ни душевные переживания. Мама права — мы справимся, если никто из нас не станет бояться, а если и почувствует тревогу, сможет обратиться за помощью, без стыда и смущения, без ожидания унижений и отказов.

— Фархад, — заинтересованно уставился на меня Нодир внимательными тёмно-карими глазами с лёгкой смешинкой, что делало его взгляд озорным и моложавым. — Расскажи, для кого ищешь подарок? Тамара написала, что для важного человека.

— Ну, мама! И здесь поработала, — возмутился я шутливо, на самом деле в душе благодаря за предусмотрительность, беседу будет строить проще и получится избежать ненужных объяснений, так мною нелюбимых.

— Для девушки. Хочу сделать предложение и подарить что-то памятное о поездке.

— О! Вот это новости! Поздравляю! А фотография есть? Покажешь? — оживился Нодир.

— Спасибо. Покажу, почему же нет…

Мастер долго рассматривал лисичку и вынес вердикт: «красавица».

— Волосы у неё длинные, под косы! Предложу тебе чочпопук [9] — выбери любые, они все хороши. Но я бы советовал взять с позолотой, к глазам твоей невесты подойдут лучше всего. Свадьбу где играть будете?

— Мы не думали ещё, — я с интересом рассматривал подвески и в итоге остановился на тех, что советовал Нодир. Выглядели невероятно красиво.

— Если здесь соберётесь — не забудь пригласить.

— Ну как можно без вас, вы что? — улыбнулся я. — А кольца есть какие-нибудь необычные?

— Для тебя найдём.

И мы стали искать. Я никогда не думал, что выбор украшений — это так сложно. На втором десятке колец силы меня начали покидать, но тут дядя Нодир, заметивший моё, видимо, кислое лицо, подмигнул, скрылся в подсобном помещении и принёс оттуда большой бархатный футляр.

— Здесь творения моего сына. Новенькие, даже цены не выставили. Ну-ка, глянь.

То, что я увидел, оказалось совершенно новым взглядом на традиционные украшения, да и вообще — на украшения в принципе. Каждое колечко приходилось представлять на пальчике Саши, и каждое казалось подходящим. Но только одно — при взгляде на него сердце едва не задушило меня, раздувшись до гигантских размеров, иначе чем объяснить невозможность дышать — было идеальнее прочих. Сложный керамический узор в жёлто-золотых тонах, похожий на мозаичную кладку старых домов, по всей длине сверху и снизу обведённый россыпью драгоценных камней, мелких, точно песчинки.