– Конечно, – спокойно кивнула девушка, взяла меня под ручку и повела в сторону пляжа. – Я вижу, что твой разум не принадлежит этому миру.

Мне осталось лишь крякнуть от такой проницательности.

– Тогда ты, возможно, знаешь, что я хочу спросить? В чём моя проблема?

– Думаю, да, – мило улыбнулась Аива, показав мне красивые зубки. – У тебя началось объединение душ, это пугает и нервирует. Да, вы оба слишком разные. Но вот чего ты хочешь именно от меня, я пока не поняла.

– Нужно ускорить объединение. В идеале вообще его отменить, слишком уж юноша импульсивен и соплив. У меня сейчас очень серьёзный период в жизни, придётся принимать важные решения, а эта ситуация ведёт к непрогнозируемым рискам. Слишком мой предшественник инфантилен и слаб.

– Я с этим точно не справлюсь, – огорчила меня красавица. – Только к старейшине обращаться, к моей матери. Но она потребует за услугу, если окажется в силах её исполнить, снятия обязательств крови. Ты готов к этому?

В голосе девушки сквозила ясно различимая печаль. Это что же, она действительно не хочет домой? Сердце ускорило свой ритм, и сейчас мне было непонятно, чья это реакция, моя или бедного паренька.

– В любом случае, – начал я, аккуратно подбирая слова, при этом не заглядывая в будущее на её реакцию. – Тебе не обязательно возвращаться. Я буду рад, если ты останешься после исполнения долга.

Она подняла на меня свои огромные глазищи, которые уже давно привыкла слегка щурить, чтобы походить на человеческую девушку. Наверно, с полминуты Аива смотрела мне в глаза, и я не отводил взгляд.

– Ты не обманываешь, – констатировала она. – Это… это же прекрасно! Мне нужно срочно попасть в мой мир, я попробую убедить старейшину помочь тебе.

– Погоди, – вдруг сообразил я. – Ты дочь старейшины? Серьёзно? И тебя послали патрулировать границу?

– Ну да, а что? Ты не сравнивай наши миры, у нас нет кастовости вообще. Дочь собирателя нектара может стать главой, а я как дочь старейшины пока доросла лишь до единичного патруля. Это круче группового, но до настоящего признания ещё далеко.

– Понятно, – покивал я головой. – Мне ваш мир нравится больше моих пока что. У тебя какие планы на вечер? Я собираюсь идти в ваш мир, назначена встреча. С гномкой. Плюс будут новые лица, которых пока не знаю.

– И так просто туда пойдёшь? Не боишься? Убить чужака у нас – не грех, а доблесть!

– Не боюсь, – от души рассмеялся. – Они во мне заинтересованы, да и я не безобиден. Много ли у тебя знакомых, способных увернуться от колчана стрел, выпущенных твоей рукой?

– Нет таких, – она потупила взор, и её огромные глазищи вновь стали человеческими. – Мне до сих пор стыдно, но я рада, что не убила тебя!