По дороге в соседний банкетный зал к нам присоединилась секретари. За нашим столом уселось пятеро: я, приёмные родители и Анна с Энрике. Появление Лопухиной со мной рядом никому не понравилось — на неё было обращено столько недоумевающих, раздражённых и просто враждебных взглядов, что было не понятно, как они не прожгли в девушке дырку! Впрочем, она держалась молодцом, нацепив дружелюбную маску прилежной ученицы. Сели по-порядку: Аня, я, Лексеич, Исабель и Энрике. Заиграла лёгкая музыка, Исабель подняла фужер, отсалютовав окружающим, и все приступили.

— Как пообщались, кого видели? — спросила королева, пригубив игристого.

— Всех видели, даже кого не планировали. Ты в курсе, что здесь младшая Романова под чужим именем? — ответил я.

— Да, мне уже доложили. Что будешь делать?

— По-классике, сделаю из лимона лимонад. Надо лишь придумать, какую она принесла нам пользу своим появлением.

— Думай, теперь ты главный в делах рода. Пётр Алексеевич, как вам выход в Свет? Нашли кого-то для себя интересным?

— Куракин, сукин сын, всё настроение испортил. Я его на дуэль вызвал, а Ярослав запрещает с этим щенком разобраться! — наябедничал на меня королеве.

— Полно вам, какая дуэль? Он же одарённый… Девочка, какая у него стихия? — обратилась к Лопухиной.

— Андрей — новик со стихией Огня, — кротко ответила Анна, отыгрывая роль скромного секретаря.

— Вот, видишь, не соперник ты ему. Пётр Алексеевич, оставь развлечения молодым. Я уверена, Ярослав найдёт, как поставить его на место, не убивая. Сын, я очень надеюсь, что на празднике не дойдёт до смертоубийства.

— Не дойдёт. Бель, будь спокойна.

— О, а ещё немка какую-то новость принесла. Радостную. Ярик хочет озвучить её нам обоим сразу, — батя махнул официанту, подзывая. Он пригубил и уже забраковал итальянскую шипучку, потребовал, чтобы наполнили бокал коньяком.

— Не, только принесёт. В подоле. Ребёнок у неё будет, говорит, от меня, — озвучил всем новость. Батя, глотнув из бокала, поперхнулся от такой новости. Я постучал его по спине.

— Ух… не в то горло пошёл, — просипел он. — А ты уверен, что ребёнок от тебя?

— Я то же самое спросил, говорят, готовы на экспертизу. Думаю, мой — по времени похоже. Когда мы с ней кувыркались, она была одна — я видел. Не уверен, что это новость для меня радостная — Немецкая королева жениться заставляет на племяннице.

— Да уж, — крякнул батя. — Правильно говорят, свято место пусто не бывает! Мальчик, водочки мне налей, — он опять позвал официанта. — Что-то коньяк мне не зашёл.

— Лексеич, ты бы осторожнее. А то к вечеру совсем тёплый будешь, всё самое интересное пропустишь!