В прошлый раз я бегал вокруг рощи, а в этот — Ариана привела меня к горам и их подножьям… Сейчас это место было практически пустым. Я встречал лишь редкие признаки жизни людей. Несколько горных деревушек, парочка поселений у подножья гор и парочка потухших вулканов.

Число живых намного уступало числу духов. Когда-то это место процветало, когда-то здесь были крупные города, плодородные земли, но всё это исчезло. То ли климат поменялся, то ли землетрясения и извержения вулканов уничтожили основу жизни, а упавшие с неба слимы добили остатки цивилизации. Люди так массово и не вернулись, чтобы освоить эти земли вновь.

Архариты выбрали более спокойные, безопасные и плодородные земли. Оно и неудивительно: слимов тут хватает. Шастают то тут, то там мне на радость. Не дают заскучать, позволяют размяться и отработать уже подзабытые боевые навыки в спокойной обстановке.

Был повод и посмеяться. Если бы мои друзья видели, как воют духи, когда связывающая нас духовная верёвка тянет их за мной… Моя скорость далеко за пределами адекватных показателей людей. И духи носились за мной, как воздушные шары, на огромной скорости и порой верещали, веселя Ариану, довольно сидящую у меня на ручках. Если бы Анна узнала — в истерике билась бы. Сто процентов…

К концу первого дня путешествия, когда я стряпал ужин для несчастного и голодного себя, элементали-разведчики донесли, что нашли кое-что интересное.

— Ариана, в той стороне какие-то развалины есть?

— Секундочку… Не была там. Но там и духов нет — не ощущаю их.

— Духов, может, и нет, а вот интересные находки есть!

Опасаясь, что еда в казане пригорит, я выбрал сперва подкрепиться, а уж затем отправиться к руинам. По словам ветерка, они странные. А значит, можно там и задержаться…

— Эх, сейчас как подкреплюсь!..

— Господин, а зачем вам целый казан? Хочу напомнить, я не нуждаюсь в пище.

— И вообще вегетарианка. Да, я помню. А насчёт еды не переживай. — Я похлопал я себя по жалобно урчащему животу: — Есть, где хранить!

Попробовал рис на готовность… Хорош! Ещё чуть-чуть — и можно снимать. Надо перемешать ещё разочек…

Такой аппетитный кусочек мяса прилип к деревянной ложке… Я не удержался и слопал его.

Сознание на миг померкло. Невероятно вкусно… Великолепно! Божественно! Пища богов!

Мясо пропало в желудке, и урчание усилилось — тело требовало добавки.

После долгого пути, спаррингов с вечно готовыми помочь в разминке слимами, после многочисленных контактов с призраками и переживаний на своей шкуре моментов их горечи от гибели мне хотелось только одного — наесться от пуза. Да так, чтобы ходить удавалось с трудом!