— Ну… Послезавтра в целом, подходит, — кивнул тот, смотря на меня. — А что до цены… Чего ты хочешь, дарг?

— Эльфийский Дом прессануть сможете? — тут же поинтересовался я. — Так, чтобы они жопы свои прижали и заткнулись.

Эпидемия кашля у них, похоже — вон и Ясов согнулся над столом. То ли смех скрывает, то ли воздухом подавился. Так сразу и не понять.

— Чего? — с полным изумлением уставился на Серогривов. — Какой ещё Дом?

— Таэнсов, — обозначил я. — Тех, что на Урале живут.

Тот помолчал. Побарабанил пальцами по столу, задумчиво меня рассматривая.

— Тебе говорили, что у тебя с башкой беда, дарг? — странно, но в голосе почему-то звучали весёлые нотки. — Домов таэнсов там цельных пять. И армия в такие дела без приказа государя не лезет.

— У них же свои войска есть, — снова вклинился Ясов. — Тысяч по десять солдат, минимум. И маги. Да и вообще, они прямые вассалы императора.

Не то, чтобы я рассчитывал на успех. Скорее пальнул наугад. Ну а вдруг? Мало-ли как оно может быть. Вдруг именно этот полковник уральских эльфов за яйца держит и ему их только чуть подкрутить, чтобы те отцепились.

— Ладно, — разочарованно вздохнул я. — Значит придётся разбираться самому.

Эти двое переглянулись. С таким удивлением, как будто не знали о моей дилемме. Хотя, может и правда не в курсе. Нахрена им вникать в тонкости жизни эльфов.

— Двадцати тысяч хватит? — выложил карты на стол полковник. — Всё, что могу выделить из бюджета.

— Нахрена? — воззрился я на него. — Денег у нас и так хватает.

Лицо у него стало изрядно обескураженным. Как легко удивить человека, который видит перед собой лишь одну колею разговора. Хм. Это я от Йорика понабрался? Или на фоне «проблемы Арьен» в философию понесло?

— А чё тебе тогда надо, дарг? — мрачно уточнил военный. — Хватит уже вокруг да около бегать. Выкладывай!

Вот и настоящая его речь проявилась. Могу поспорить — в штабе своём, он «япь» через слово поминает. Ну может через два. Это тут неудобно чуть. А там — норм.

Вопрос, кстати хороший. Что мне может понадобиться от штаба прикрытия ЦОТ?

— А с полицией Царьграда у вас завязок нет? — зацепился я за скользнувшую мысль. — Охранная компания там одна есть. «Пещера» называется. Пытались нас данью обложить. Говорят, схвачено у них всё.

Хм. Знает ведь он про этих «охранников». По глазам вижу — сразу понял, о ком речь. И напрягся даже слегка.

— Я армейский полковник, дарг. Какая полиция? — он свёл кисти рук вместе, переплетая пальцы. — И вообще, «Пещера» это не их профиль.

И посмотрел на меня так, как будто я понять что-то должен. Не их, это не полиции значит? А чей? На что он сейчас намекнуть пытается?