— Что-то Этий сегодня не особо щедрый. Наверное, кто-то до нас тут прошёлся. — Ланс остановился и уже планировал возвращаться, как вдруг услышал лязг металла. — О, а это уже интереснее.

— Это гном? — рабыня действительно искренне удивилась, видимо, видела гнома в первый раз.

— Он самый. Встань позади.

Гном был облачён в полную броню, сжимал в руках меч и щит. Низкорослый воин вышел прямо из поднявших пыль ветров Этия, появившись из ниоткуда, подобно миражу силуэт жителя глубин сначала зарябил в пространстве, а затем наконец-то материализовался посреди ничего. Он что-то бубнил себе под нос, после чего резко повернул голову и увидел аристократа и его рабыню.

Как и следовало ожидать, гном сначала сильно удивился, а после принял Ланса за угрозу и врага. С диким рёвом и боевым кличем на неизвестном языке воин ринулся прямо на мага.

— Ой! — крикнула Ада и подскочила на месте, когда из трости вылетела молния. — Вы его убили?

— Нет, оглушил. Теперь надень на него кандалы, лучше несколько.

Ада так и поступила, после чего изрядно повеселевший Ланс объявил о возвращении. Первые пару километров девушке пришлось тащить пусть и низкого, но очень тяжелого гнома в броне. В какой-то момент бородатый воин очнулся и начал кричать.

— Что он говорит, хозяин?

— Не знаю. Это не межвидовой язык, — пожал плечами Ланс, ударяя гнома тростью ещё раз, чтобы тот заткнулся и не буянил.

Несколько раз этот гад пытался убежать, после чего ловил новый разряд и падал на землю. Но кое-как его удалось дотащить до трущоб.

— Так… вроде… где-то здесь… О, точно, сюда, — наконец-то аристократ сориентировался и повёл свою добычу по грязному переулку.

За очередным поворотом сразу на общем фоне трущоб выделилось одно здание. Каменное, ровное, с бойницами вместо окон. Вход закрывала массивная железная дверь, в которую и постучал Ланс. Через несколько секунд дверное окошко открылось и сквозь решётку на гостей молча уставился бородатый мужичок.

— Привели одного из ваших, — произнёс аристократ, указывая на гнома в кандалах.

Привратник некоторое время изучал взглядом гостей, сверлил своими глазами низкого воина, после чего закрыл окошко. Раздался глухой стук, лязг металла, кто-то повернул ключ, после чего дверь отворилась.

Ланс сразу же пихнул в спину свою добычу, заставляя её зайти внутрь. Затем дверь закрылась, раздался лязг металла, грохот механизмов, и наконец-то наступила тишина. Ада уже хотела задать кучу вопросов, как вдруг окошко открылось вновь, через него передали мешочек с монетами, и оно опять с шумом захлопнулось.