— Размазня, — с досадой произнёс Ланс, глядя в своё отражение. — Больше такого не повторится. У тебя нет права на слабость.

В приемлемом для аристократа виде господин Бальмуар наконец-то спустился на первый этаж таверны. Там уже стояла готовая к выходу Ада. За спиной девушки находился походный рюкзак с едой, на поясе висел меч.

— Газетку не забудьте, — напомнил Вульф, кивая в сторону столика.

— Благодарю.

Перед выходом Ланс ещё заскочил на рынок и купил прочную верёвку и кандалы, да с запасом. Мало ли охота пойдёт крайне удачно.

Но главной причиной замены тренировок в зале на путешествие к границе ветров стало повышение планки для Ады. Манекены всех смертных служили хорошими мишенями, да и предоставляемый арсенал радовал, но… Аде также нужно больше опыта реальных битв. И постоянные раны девушки это доказывают. Она медлит, всё ещё сомневается, в результате ошибается. Одними спаррингами и отрабатыванием приёмов обходиться уже нельзя. А за реальный боевой опыт на арене можно заплатить жизнью или позорным поражением. И под реальным боевым опытом имеется в виду не спарринг с наставником или с мишенью, а когда твой противник действительно хочет тебя убить.

— Что нового пишут, хозяин? — поинтересовалась Ада, следуя за своим хозяином по тракту.

— В целом ничего, — ответил Ланс, читая прихваченную газету. — Из интересного только вчерашний бой на Великой Арене Сароса. Матёрый чемпион одолел двадцатиметрового алантийского змея, чем заслужил признание и свободу, попутно получив титул героя арены.

— Свободу?

— Да, свободу.

— Заслужил? Его прямо освободили?

— Да. Прямо там вручили гражданство и серьёзную сумму денег. Он уже давно сражался на арене, зритель его любил. Да и битва против двадцатиметрового алантийского змея это тебе не шутки. В результате стал героем арены и ушёл на свободу в лучах славы. Ему очень сильно повезло, учитывая, что он даже не полноценный маг. Даже слабо представляю, как он такую громадину завалил. Хотя чёрные орки обладают большой физической силой, да и они умнее других своих сородичей, но… Двадцать метров… Эта тварь уровня боевых магов, с ней физической силой особо не повоюешь.

— Как его звали?

— Гнарг Дурзол.

— А я когда-нибудь смогу одолеть алантийского змея, хозяин?

— Если будешь также стараться, то да. Но сначала тебя нужно будет обучить магии.

— И вы меня отпустите?

— У меня и выбора особо не будет, — ухмыльнулся аристократ. — Таковы традиции Эдема.

— Даже если я не успею окупить вложенный в меня труд?

— О, если ты когда-то пробьёшься на престижные арены, после чего сможешь получить титул чемпиона, победив другого чемпиона или равного по силе врага… Тогда тебе дадут право сразиться за титул героя арены, где у тебя появится призрачный шанс заслужить свободу или умереть. Ах, да, ещё ты должна очень понравиться зрителю. Хотя я даже сразу не вспомню, чтобы кто-то из героев арены не нравился зрителю. Но в любом случае, пройдя столь длинный путь, ты наверняка себя уже окупишь. Ведь до чемпиона арены тебе ещё далеко, что уж говорить про героя. Ты на данный момент и вовсе никчёмная. Тебе даже прозвище иметь запрещается.