— Король Италии смотрит на столицу, павшую к его ногам. Напоминает одну из книг, которые в изобилии стали появляться. Не твоими ли стараниями, Чезаре?

— Герцогиня, — поворачиваюсь, и, бережно взяв протянутую мне руку, целую кисть Катарины, прекрасной и опасной Львицы Романии. — Вы, как и всегда, умеете подбирать слова. А ещё ухитряетесь оставаться обворожительной и привлекающей к себе внимание всех мужчин, которые ещё хоть на что то способны.

— Льстец… Нет, прошу прощения. Дамский угодник, так будет правильнее.

— Верно. Моя любовь к женской красоте неискоренима. Но именно к настоящей красоте, а не к её довольно убогим подобиям, которые, увы, попадаются куда чаще.

Говоря эти слова и продолжая дальше сплетать словесные конструкции, я в очередной раз любовался этой действительно уникальной для этого времени женщиной. Красивая, харизматичная, независимая и готовая на что угодно, только бы сохранитьсвоё «я» от любого искажения. И уж точно не становящаяся на колени ни перед кем, даже на время. Потому и с тяжёлой судьбой в той ещё, изначально известной мне истории. Слишком сильно побила её жизнь, а итог… он оказался далёк от того, который был ею выстрадан, реально заслужен. К сожалению, судьба та ещё злая сука. Особенно к тем, кто постоянно ломает её о колено, но кому не хватает лишь самой малости, чтобы окончательно закрепить выгодный для себя излом. Мда. тогда Львице Романии не хватило самой малости. Теперь… Как ни странно, но именно от Борджиа, как бы непримиримых соперников большей части рода Сфорца, она получила всё и даже немного больше. Не только для себя, но и для своих детей. Аж целое герцогство Миланское вместо куда более скромных Имолы и Форли. Союз с теперь уже правящим домом Борджиа, а через нас и с испанскими Трастамара. Крепкий тыл для своих детей, поскольку слишком уж тесно оказались связаны Рим и Милан усилиями последних лет. Терять такое она точно не захочет, даже если полностью поймёт те далеко идущие планы по построению империи, которые уже начали шаг за шагом воплощаться в жизнь. Беспокойство за благополучное будущее своих многочисленных детей не даст пуститься в рискованную авантюру с маловероятным успехом. Расчёт… частенько «браки» между государствами по нему очень даже выгодны. А ведь тут ещё и иной союз намечается. Уже не между Италией и Миланом, а между Борджиа и Сфорца. Не духовный, а вполне себе телесный, между дочерью Катарины и Хуаном де Борджиа-Льянсоль де Романи. Молодой, кардинал, успел себя показать на дипломатическом поприще и вообще облечён немалым таким доверием. Собственно, отторжения сделанное Львице Романии предложение не вызвало. Более того, было встречено весьма благосклонно. Время же… Явно после всей этой заварушки с очередным Крестовым походом и прихватизированием Иерусалима во всеевропейское пользование.