Она вышла, и первым делом увидела как раз гостя. И сразу же узнала — с этим парнем Ирвин был в баре, когда-то в начале семестра, когда они с девчонками тоже пошли развеяться. Высокий, худой, совсем не накачанный, зато донельзя элегантный, и снова в костюме с галстуком. Ещё и шляпа в руках, и ботинки лаковые блестят. И не огненно-рыжий, как Ирвин и Дафна, а такой, рыжеватый шатен.
Ирвин подмигнул ей, взял за руку и усадил на диван.
— Это мой брат Джонатан Бакстон. Юрист-менталист, упорядоченный и приличный, как оба наших родителя разом. А это Айлинн Донован, моя девушка, она крутой артефактор.
— Добрый вечер, Айлинн, — улыбнулся ей Джонатан Бакстон. — Рад знакомству.
Дальше он рассказывал Ирвину о том, как сегодня в особняке лорда Бакстона разбили стекло, и что случилось потом.
— Понимаешь, хулиганы не попали на камеры. Или случайно так вышло, или знали, где у камер слепое пятно, или что-то ещё. Только летящий камень, и ничего больше.
— Плохо, — кивнул Ирвин. — Пересмотреть зону контроля камер?
— Уже, — кивнул его брат. — Но главное — никто не понял, что вообще это было.
— Видимо, папенька наступил кому-то на хвост. И я не верю, что он не в курсе, кому и как. И не понимаю, почему он молчит и не раскалывается. Наверное, пора прижать его уже, надавить хорошенько и заставить признаться?
— В субботу? — тут же спросил Джонатан.
— А что в субботу? — переспросил Ирвин.
Его брат рассмеялся.
— Ну ты даёшь! Забыл про маменькин день рождения?
— Тьфу ты, — и по обескураженному виду Ирвина Айлинн поняла, что тот и правда забыл. — Уже, да? В эту субботу?
— Как обычно, в шесть вечера.
— Понял. Главное, чтобы меня полковник не вызвал, у него по вечерам в субботу это отлично получается. Айлинн, у тебя были планы на вечер субботы?
— Нет пока, — она ещё не сообразила, к чему он клонит.
— Пойдём знакомиться, — он взял её ладони в свои. — Дафну ты знаешь, Джонатана теперь тоже, а всех остальных увидишь.
У Айлинн на языке вертелось множество вопросов, но она решила придержать их до того момента, когда Джонатан уйдёт. Впрочем, тот не задержался — распрощался и вправду ушёл.
— А теперь, пожалуйста, расскажи, что такое ты имел в виду, — попросила она.
— Ну как, не идти не вариант, а если идти, то с тобой, — тут же откликнулся он.
Усадил её рядом и обнял. И зарылся носом в её макушку.
— Ты думаешь… это нормально?
— Абсолютно нормально. Да там будет куча народу из Академии, вот увидишь. На таких мероприятиях обычно собираются древние магические фамилии, парламент, Академия и маменькин бизнес. Такая толпа, что разглядеть кого-то невозможно. Маменька будет принимать поздравления, её внимание рассеется на множество объектов, и она не сможет допрашивать тебя весь вечер. А мы немного побродим, немного поедим, поболтаем с разными знакомцами, потрясём папеньку и уедем домой. Годится? Как по мне — неплохой план.