— Хм… — Алексу пришла в голову идея, как сделать Фаллу более сговорчивой. — А сообщи-ка мне мой статус!

— Вы — претендент на звание младшего ученика.

— Это я знаю, но что именно это означает? Что я член школы или еще нет?

— Вы член школы Незримых путей, однако ваш статус — самый низкий в иерархии. Ниже вас только претенденты непрошедшие испытания, но они официально членами школы не являются.

— А кто находится над претендентом?

— Младший ученик, ученик, старший ученик, мастер, старший мастер, грандмастер, старейшина, глава школы, — без запинок перечислила Фалла.

— Понятно, — удовлетворенно кивнул Алекс.

Чего-то подобного он и ожидал. Строгая иерархия в замкнутом, долгоживущем обществе — обычное дело. Она нужна, чтобы подчеркнуть статус разумного. Наверняка те самые баллы служили для того же. Скорее всего, древние школы много чего придумали, чтобы мотивировать своих членов проявлять хоть какую-то активность.

И иерархия — самый действенный способ. Хочешь почета и уважения — добивайся новых званий. Даже если над тобой сидят старперы и никуда уходить не собираются, уж стать старшим учеником тебе точно никто не мешает.

Однако, как в любом сложном обществе тут должна была развиться параллельная система, завязанная на функциональных обязанностях. Причем их должны выполнять не абы кто, а специалисты. Ну не может даже самый уважаемый старейшина возглавлять, например, производство скелетов или отвечать за городскую канализацию. Значит, на такие должности должны назначать не за звание, а за квалификацию и вместе с должностью школа должны обеспечивать полномочия.

А в военное время получить назначение должно быть еще проще! По крайней мере на этом строился расчет Алекса…

— Фалла, у тебя есть протокол на случай нападения на школу?

— Да, но информация по нему недоступна претендентам.

— Хорошо, — Алекс обрадовало уже то, что такой протокол имелся. Он продолжил расспросы: — Раз так, то в случае опасности, кто-то должен возглавить оборону дворца. Как называется такой адепт?

— Лорд-командующий!

— Им может быть любой член школы? Даже претендент?

— Это… не указано. Обычно лорда-командующего назначает совет старейшин.

— Это в мирное время! Но сейчас на улицах идут боевые действия! — патетически воскликнул Алекс, в надежде, что думающая машина умеет считывать эмоции и они как-то на нее влияют. — Льется кровь скелетов! Нужно немедленно это прекратить… Но сейчас уважаемые старейшины спят. Они не могут назначить ответственного за оборону, значит это должен сделать следующий по званию. Кто из бодрствующих членов школы имеет наивысший ранг?