— Отлично! Тогда начните со специалистов по артефактам, если таковые имеются. Нам нужно разобраться с Ключами. Это устройства, которыми Лига вскрывает дворцы. Возможно, они и нам пригодятся…

На том и порешили — Зоб пообещал разбудить спецов, а Алекс сел готовиться к миссии. Надо сказать, что он и сам хотел посетить еще один дворец пространства. Для его целей нужно было собрать как можно больше информации и, желательно, обзавестись знакомыми среди других старейшин — вдруг они окажутся более благодарными и сговорчивыми.

При этом все надо было проделать быстро, так как каждый день приближал дату расплаты Земли по чудовищному долгу, а Алекс до сих пор не придумал, как тут заработать кредиты. Да он про Голос неба ничего толком не выяснил. Собственно, и Зоба живьем не видел — старейшина, несмотря на все свое хвастовство о девяти вратах, не показывался на глаза ученику.

«Небось врал, когда сказал, что полностью восстановился…» — язвительно подумал землянин.

— Алекс! — окликнул его приятный женский голос.

— О, Гаммала! Рад тебя слышать.

— Я тоже рада вам, младший ученик. Все готово к переносу.

— Тогда запускай!

Светящийся кисель сомкнулся и Алекс почувствовал, как его затягивает «на технический этаж»…

По словам Зоба, школы, несмотря на все разногласия, соединялись транспортировочными каналами. При этом гости обычно попадали на площадь возле входа, после чего должны были дождаться сопровождающего… а если гости были незваными, то они могли натолкнуться на армию скелетов, но это Алекс уже испытал на собственной шкуре…

* * *

Помп!

С тихим хлопком он появился в незнакомом месте.

Мимолетного взгляда хватило, чтобы понять, что он действительно в другом дворце. Гостевая площадь выглядела знакомой, разве что плиты имели более затейливый рисунок, фонтанов было побольше, а стены, окружающие площадь, возвышались не на десяток, а метров на пятнадцать, но при этом место казалось уютным и одновременно величественным.

Зоб не врал, перевозчики и впрямь оказались богаче крикунов, если судить по местным дизайнерам.

Однако прямо сейчас вся эта красота лишь угадывалась под слоем обломков. Площадь выглядела так, словно тут прошло полномасштабное сражение: раскуроченные вдрызг плиты, частично обрушенные стены и многочисленные останки скелетов ясно показывали, что сюда вломились превосходящие силы противника, и разгромили армию безголовых.

Это не могло не вызывать уважение. Вопрос только, кто это сделал.

«Митточ?» — тут же подумал Алекс, но мгновенно отбросил мысль — приручители славились своими техниками и осторожностью, они бы наверняка действовали аккуратнее.