* * *

Наконец, отряд добрался до первой зоны, а оттуда и до гостевой площади. Увиденное не понравилось ни Алексу, ни Вассанде.

— Откуда они взялись? — нахмурилась древняя, рассматривая крупное войско Лиги…

Самой площади фактически не осталось. Даже стен и окружающих особняков. Теперь это было многокилометровое перепаханное поле из обломков плит и земли. А недалеко от светящейся стены — откуда можно было запрыгнуть в туннель между дворцами — расположился довольно крупный отряд.

Хотя в прошлый раз тут не было столько народа…

Около двух тысяч адептов стояли полукругом, а за их спинами многочисленные техники копошились возле новеньких вышек, которые Алекс надеялся здесь больше не увидеть.

Вышек было больше и выглядели они как-то массивнее и защищеннее.

«Это плохо!» — с тревогой подумал он — в прошлый раз эти штуки сумели их засечь, когда они были налегке, чего уж говорить о нынешней ситуации. Сейчас с ними старейшины и двенадцать медуз… нет, тринадцать, учитывая Мирам.

— Мда… — протянул Алекс. — Полагаю, что это подмога. Наверное, пришли сюда, чтобы защитить дворец от нападок Митточа или от наших войск и дошли незадолго до того, как долина стала непроходимой. Вот с кем обменивались сигналами лиговцы из центра. Их командующий знал и ждал подкрепления. И поэтому не выслал за нами погоню. Твои предчувствия тебя не обманули Вассанда.

— Лучше бы обманули.

— Что с туннелем?

— Я его не ощущаю. Но это ничего не значит. Его блокируют вышки. Пока мы с ними не разберемся, не сможем выбраться.

— Хм… А если попробовать снова устроить диверсию?

— Не вздумай! Это слишком опасно. Сейчас город экономит энергию, из-за твоей диверсии начнется цепная реакция и он разрушится. Мне, конечно, плевать на лиговцев, но вместе с городом пропадет и туннель. Он в прошлый раз выстоял только потому, что дворец сохранился.

— Значит, мы должны каким-то образом прорваться через эту толпу и поломать все вышки и только после этого выбраться.

— Да. И сделать это надо быстро…

— Тогда не будем терять время.

— Ты что-то придумал, — с надеждой спросила Вассанда.

— Есть мысль, но нам придется драться.

— Это лучше, чем ждать пока нас найдут…

* * *

Если бы не Мирам, у Алекс не было бы другого выбора, кроме как попытаться повторить диверсию, несмотря на то что Лига знает и готова к ней. А Лига точно знала и была готова, иначе не собрала бы всех адептов в одной точке и не раскочегарила бы проклятые вышки на полную.

При таком противодействии сложно было создать достаточно мощный перекрут, а значит шансы на диверсию стремились к нулю…