— А зачем нам бежать? Мы оторвались от солдат Лиги и можем закончить миссию. Надо разбудить местного старейшину! Раз нас ждали здесь, то теперь ждут в любом другом месте. Это последний шанс освободить еще одну школу.

— Все не так просто. Лига блокировала не только выход, но и перемещения внутри города, — устало вздохнула древняя. — Проверь сам.

Алекс без разговоров влил энергию в браслет, подаренный Вассандой, но ничего не произошло. Проход на «технический этаж» не открылся.

— Видишь… Лига отлично подготовилась, — продолжила спутница. — Город не может посылать стражей наперехват их войскам, а ты не можешь быстро добраться до центра. Боюсь, мы провалили миссию.

— Мы можем пойти пешком, — упрямо возразил Алекс.

— Нет, — покачала головой древняя. — На гостевой площади осталось минимум войск, значит основная масса ушла вперед. Мы их не догоним.

— Два адепта быстрее армии!

— Возможно Лига прямо сейчас штурмует внутренний дворец? Они могут перехватить контроль над городом в любую секунду. А если их специалисты разобрались, как работают хранители, то смогут закольцевать выход и нам потребуется прорва энергии, чтобы просто пробить проход за охранный контур. Если же мы не справимся, то окажемся запертыми тут с кучей врагов на хвосте. Со временем они развернут сканирующие поля и найдут тебя. А я не могу тебя потерять.

— Я такой ценный? — усмехнулся Алекс.

— Скорее полезный. Ты наш ключ к Колодцу. А Колодец — наш билет отсюда. Я обещала Зобу не рисковать тобой. Лучше упустить дворец, чем тебя.

— Найдутся другие адепты с нужной Силой. Они могут заняться Колодцем.

— Уже нашлись, — спокойно заявила Вассанда. — Среди диких есть коснувшиеся Великой концепции пространства. Но они гораздо слабее тебя и вряд ли доберутся до школы Великой пустоты через разрушенные земли. Поэтому мы возвращаемся. Лучше попробуем в другом месте, возможно нам больше повезет с дворцами занятыми Митточем.

— Сомневаюсь. Приручители опаснее Лиги. Но твоя логика понятна… хотя обидно попасть во дворец, пережить засаду и все равно провалить шанс. Зоб на нас рассчитывал.

— И не только Зоб. Тут спят наши братья, которых мы оставляем на милость Лиги. Однако следует решать проблемы по мере их поступления. Сейчас мы должны придумать, как быстро добраться до твоего Зоба. Открыть канал между дворцами я не могу — его блокируют вышки на площади. Поэтому придется прорываться наружи и топать до ближайшей школы.

— Мы потратим минимум неделю! — возразил Алекс. — К тому момент мы полностью упустим шанс захватить еще один дворец без боя.