Поэтому Алекс удирал сейчас прочь от кластера, а чудовища гнались за ним. Хотя выдающейся погоней это сложно было назвать — скорее не погоня, а гонка калек.
Прошла минута… вторая… третья…
На исходе третьей минуты матрица Жерновов заполнилась, и Алекс снова развернулся… Лейсав и ее команда больше не донимали глупыми вопросами. Они вообще мало что понимали…
— Ты был прав. Защита монстров ослабела! — проинформировала Мирам.
— Отлично!
Как и ожидалось, чудовища не могли гнаться за жертвой и поддерживать защиту одновременно. Вот и выбрали погоню, а защиту чуть прикрутили. Впрочем, с их огромными телами Тление не представляло особой опасности. Как говорится, пока толстый сохнет, худой сдохнет! Поэтому монстры могли позволить себе немного «похудеть» в отличие от адептов. А стоит им вернуться в мертвый кластер, и выдающаяся регенерация все восстановит…
— Сейчас мы пойдем в атаку. Ничему не удивляйтесь, — предупредил спутников Алекс, после чего развернул парус и полетел обратно.
Однако в этот раз его целью был не Барьер, а подранок, у которого остались двое врат из трех…
— Монстр по курсу! — только и успел воскликнуть Вольд, забыв о только что услышанном предупреждении.
Но хотя бы в бой не бросился.
«Парень горячий, но головы не теряет…» — отметил Алекс.
Для остальной команды атака на ската также оказалась неожиданностью, но еще больше налет удивил монстра. Однако обрадоваться скат не успел, так как тут же получил удар Жерновами и мгновенно потерял еще одни врата.
А дальше Алекс действовал по знакомой тактике — врубился внутрь, что было легко благодаря ослабленной защите, и в мгновение ока добрался до центра чудовища, где взорвал третьи и последние врата.
На этом скат издох.
— Остальные убегают! — радостно сообщила Мирам.
— Вовремя… энергия-то у меня закончилась.
— Но могут ждать тебя за Барьером.
— Понимаю… однако благодаря этой туше, у нас есть время подумать. На некоторое время она защитит нас от Тления.
В результате хитрого маневра адепты получили передышку. Тем не менее вся ситуация не внушала оптимизма — может, они и защищены от Тления, но за Барьером их по-прежнему ждут враги, а путешествовать в стиле мастеров Троп Алекс не умеет…
Глава 12 За дверью
— Бой закончен, — сообщил Алекс спутникам.
— А где это мы? — спросила Лейсав, сообразив, что уже можно говорить.
Сообразить, где они оказались, действительно было сложно, настолько стремительно проходил бой. Да и океан тьмы снаружи от тьмы внутри трупа отличался несильно.
— Это монстр, — махнул рукой Алекс. — Один из трех. Остальные сбежали за барьер.