— Карту! — приказал я. — Ну-ка, Жофф, где там те три аллоя?
С первого раза мы угадать не смогли. Это соцветие толком не охранялось. Знатный наместник, дюжина важных, но только по внешнему виду чиновников, гарнизон на полсотни силаров и две-три сотни солдат-простаков. Нападать мы не стали. Стоило Чече вернуться с разведки, как мы тут же взяли курс на то Древо, где засели все демоны. Сутки потеряны, но получено знание — конкуренты на месте. Как раз недавно вернулись и больше никуда вроде не мылятся.
Подробнее про врага рассказать взятый на этом аллое язык нам не смог, ну а на следующем Василий допустил непростительную ошибку — утащил не того, кого нужно. Гвардеец, на знал ничего кроме собственных куцых инструкций. То ли Чече попался такой дуболом, то ли в стане противника очень чётко отлажена схема субординации и градирован доступ к инфе. Силар, будучи полновесной четвёркой, даже ведать не ведал, как выстроены системы оповещения и обороны дворца. Бронебой был лишь винтиком сложного механизма, знающим, что, когда командир скажет бить тех-то тех-то, он на шурсе рванёт исполнять сей приказ.
Громобой, манник, лекарь, физик и менталист — это то, что мы знали про состав членов группы противника изначально. Левитант, бронебой и воздушник — это то, что смогли сейчас вычислить. Раньше их было восемь. Сколько теперь неизвестно, но точно не больше десятка. Значит, под вопросом лишь двое. И то с очень большой вероятностью хоть один взраститель в отряде, но есть. В этом плане информации нам достаточно, с обороной же разберёмся по ходу. Отправлять Чечу за ещё одним языком — только рисковать лишиться элемента внезапности. Вряд ли Васе удастся поймать кого-нибудь более осведомлённого, чем этот гвардеец, а с утра максимум пропавшего хватятся. Надо спешить.
Щит. Даже не щиты, как у нас, а один здоровенный. Всё соцветие под непробиваемым куполом. Не знаю, до какой ступени нужно было возвысить демона-громобоя, чтобы он смог надуть такой колоссальный пузырь, но тут точно не сороковка сидит. И почему мы решили, что эти ребята тупее нас? Точно так же спалили ментально ещё на подлёте и воздвигли защитный барьер. А, что хуже, теория с блокировкой способностей одного демона-менталиста другим получила своё подтверждение. Вырубить магию у Сэма в пределах соцветия не получается. Мы, и с одного края подлетали, и с другого, и сверху.
В шахматах это называется — пат. Ни мы им ничего сделать не можем, ни они нам. Весь остаток ночи и утро прокружили вокруг. Машут ручками, показывают неприличные жесты, постреливают атакующими заклятиями время от времени. У них-то щит ни чета нашему, с обратным клапаном — внутрь не пропускает, наружу пожалуйста. И от Толы у каждой заразы защита. Сколько наша Королева огня не пыталась кого-либо поджечь, бесполезно. То ли артефакты у всех, то ли демон-водник в команде с такой вот полезной способностью в арсенале. Но это всё только догадки.