Последняя река с одной стороны, неровная, но в целом почти параллельная ей полоса побережья с другой, и условные линии между крайними рядами аллоев и перешейками с юга и с севера. Не идеальный прямоугольник конечно, но близко к тому. И зная три из десяти точек старта, мы в пять минут вычислили семь остальных. Гениально? Это только, если следовать утверждению, что всё гениальное просто. Как сказал бы Василий Фёдорович, мой препод по матанализу: элементарщина — такими задачами только пятиклашек пугать.

Миноискатель. Так обозвал я Бигмака летящего в сотне метрах под нами, когда мы впервые спустили его сегодня утром вниз на верёвке. Сидящий рядом Диего с такой новой кличкой изверга был не согласен, предпочтя ей рыбацкое: «Воблер». Оно, и действительно, немного напоминало рыбалку. Летящий над сорняком гроболёт — это катер. Болтающийся чуть позади нас на длинной верёвке Бигмак — спущенная с катера на леске блесна. Вот только едва ли из леса под нами вынырнет гигантская крылатая щука и схватит приманку. Мы ждём, когда паук-ампутант шмякнется об невидимый купол, какой выпирает на целую лигу вверх от земли над каждой из стартовых локаций.

А одна из таких где-то рядом. Точку на карте мы вычислили, но встроенного навигатора, который приведёт чётко к заданным координатам на нашем корабле нет. Приходится искать место старта финалиста на ощупь. Это первый наш заход на объект. Маршрут был составлен с таким расчётом, чтобы мы облетели все точки максимально коротким путём. Найти локацию — это ведь только полдела. Нам нужна не сама она, а тот, кто в центре неё оживает при каждой неудачной попытке убраться оттуда.

— Есть!

Возглас Ди на миг отстаёт от ощутимого рывка, каким наш небольшой летательный аппарат отреагировал на удар Бигмака об внезапно затвердевший на его пути воздух. У нас нет высотометра и Траха, который бы точно определил расстояние и без всяких приборов, но верёвка длиной в две сотни метров прощает не слишком значительные ошибки.

Скорость полёта погашена. Изверг внизу медленно скользит вверх по склону невидимого холма. Вот начал сваливаться немного вбок. Перевал на вершине — и вниз. Центр безфаунной зоны найден. Затаскиваем щуп-воблер обратно.

Глэй, прихваченный в полёт специально для этого дела, ритмично вращает лебёдку. Поддаваясь потугам физика, трос стремительно накручивается на катушку. Конструкция скрипит, но нагрузки выдерживает. Бигмак мчится вверх.

Теперь письмо гипотетическому узнику локации. Зависнув точно над центром невидимого пузыря, сбрасываем вниз яркий красный кирпич с примотанной к нему запиской. Там говорится, что Александр из империи Хо, чья команда почти в полном составе пробилась в финал, предлагает союз. Дар легко возвращается через простое убийство землянина с последующим воскрешением, а четыре Зверя уже проснулись, и их можно завалить только всем ангелам-демонам вместе. Как сделаем общее дело, определим двоих победителей жребием. При согласии нужно выйти к краю локации, где тебя встретят. При отказе сидеть и ждать, когда стартовые пятьдесят дней истекут. В этом случае за тобой так же придут, но уже с другими намерениями.