Лорд Эйрдан прищурился.

— Вы говорите иначе, чем на допросах.

— Возможно, потому что теперь меня спрашивают о том, в чём я разбираюсь.

Это была рискованная ложь, хотя не полная. Вера действительно разбиралась в движении. Саэла, судя по услышанному, тоже должна была понимать его лучше большинства. Оставалось надеяться, что различия между двумя мирами не окажутся непреодолимыми.

Председатель переглянулся с остальными членами Совета. Они заговорили вполголоса, прикрывая рты ладонями. Вера различила слова «армия», «срок», «наследование крепости» и несколько раз повторённое имя канцлера.

Спор длился недолго.

Женщина в синем была против. Лорд Эйрдан настаивал. Двое пожилых советников явно желали лишь поскорее закончить заседание. Остальные следили за председателем и ждали, какое мнение станет безопаснее поддержать.

Наконец серебряная цепь снова легла ему на плечи.

— Совет готов заменить содержание под стражей испытательным сроком, — объявил он. — Через тридцать дней в крепости Рианор состоится проверка. Командор должен самостоятельно покинуть верхний зал и спуститься по главной лестнице до двора.

— Сколько там ступеней? — спросила Вера.

— Триста.

Она не позволила себе изменить выражение лица.

— Почему именно лестница?

— Потому что командор Северного рубежа обязан быть способен подняться на стену без посторонней помощи.

— Вы сказали «спуститься».

— Не испытывайте терпение суда.

Условие было не проверкой, а ловушкой. Даже человеку без тяжёлых ограничений триста ступеней после долгого бездействия дались бы непросто. Совет назначил результат, который выглядел достаточно понятным для толпы и почти недостижимым для самого Тэйвара.