В комнату вошла Лин.

— Ну что?

— Что? — отозвалась Кьяра, проводя расческой по волосам. Подлые волосы уже успели подсохнуть больше, чем надо.

— Как Марк?

— Никак.

— Что значит «никак»? Я слышала, как он говорил, что ты лучше всех обращаешься с крокодилами. С полным пониманием их природы. Андерсу было обидно.

— Угу. Повелительница крокодилов. Очень здорово.

— А, понятно. Но мне кажется, что ты ему нравишься.

— Знаешь, мне тоже так кажется. Но как только я начинаю ждать какого-то продолжения, он раз — и непонятно куда делся. Ну ладно свадьба Элуров, святое. Надо было поддержать Котия. Но вчера-то куда? Так хорошо пили кофе, а потом он взял и сорвался куда-то. Как будто я многого прошу.

— Да, но он-то не знает, чего ты просишь.

— Но я же не могу представить список! Как ты это себе представляешь?

— Мда, пожалуй, никак. Может, дело в отсутствии конкуренции?

— Может быть. Но мне никто здесь больше не нравится. Ну не с Яном же дружить!

Тут они обе захохотали, вспомнив, как тот два раза утащил монету с Бантием из пещеры Марка, и что из этого вышло.

— А ты знаешь, что теперь у них лежат замаскированные монеты? — спросила Кьяра Лин. — Чтоб никто не крал.

— Да ты что! — изумилась Лин. — Затейники. А как они их сами находят, когда надо?

— Да никак. Причем у них больше нет заборного пруда, они их просто разложили по уступам, и Марк пытается помнить, куда он что положил. Но сказал, что это бредовый способ, и что он сделает стационарную заливку отдельных элементов, когда Филипп с Элурами закончит переконфигурировать пещеру. Чтоб зря ничего больше не делать. Они и так были вынуждены потолок снять. И только для того, чтобы потом обратно поставить.

— Ну вот, мужчина занят, сама видишь.

— Так-то оно так, но…

Кьяра отложила расческу и уставилась в зеркало.

Я проснулся от звука, похожего гибрид кашля с чириканьем. Оказалось, что эти странные звуки производил Уфф, которому не терпелось поделиться докладом пещерных артефактов.

— Марк, там крокодилы едят синее золото. Собственно уже съели.

— Серьезно? Они они сами додумались?

— Похоже, Барух велел.

— Молодец, — засмеялся я. — Ты поэтому меня разбудил?

— Ну да, я же знаю, что ты им этого не разрешал.

— Не разрешал, это инициатива Баруха. Да пускай едят, умнее будут. Я и сам думал, что надо внутренние золотые части сразу покрупнее делать. А как они его из жилы достают, там же без Драка не отгрызешь?

— Они собрали мелкие брызги, которые остались после нагрева драконьим огнем, и которые ты не забрал. А жилу не трогали.

— А, ну так там совсем мало, хотя… хотя… интересно, что получится. Как они там вообще справляются?