— До половины пещеры.

— Неплохо! — порадовался дракон. — Мне нравится большой Барух. Наводит ужас на всех.

— Это да, — согласился я. — Но если он спиной упрется в потолок, то двигаться ему будет трудновато.

— А ты не можешь обучить его самому принимать решение, когда сбрасывать объем? — спросил Уфф. — Я могу помочь объяснить. Может быть, получится.

— Я думал об этом, — ответил я. На самом деле еще не думал, но успел прикинуть прямо сейчас. — Но тогда есть риск, что он станет полностью автономным. И что мы с ним будем делать?

— Разговаривать, как со мной, — предложил Уфф. — Ничего, что ты мной в общем-то не управляешь? Хотя в идеале должен.

— Эммм, — с этой точки зрения я на наши дела не смотрел.

Тут Магнус с Савелием заинтересовались нашим разговором, и пришлось посвятить их в некоторые аспекты функционирования туманных крокодилов. И почему, и из чего, и зачем, и как они вообще получились.

Когда мы дошли до момента, что наши звери производятся с помощью дешевого экструдера для игрушек, Магнус начал хохотать и хлопать себя по коленям так, что Октор прибежал спросить, что случилось, и не надо ли еще пирога, и оказалось, что надо.

Мы посидели еще часок, а потом засобирались по домам. Или в моем случае по пещерам. Андерс с Лин остались, а Октор направился заваривать им какого-то кучерявого чаю.

Я проводил Кьяру до машины, а куда еще можно проводить самостоятельную женщину? Проверил, что ее крокодилы тихо сидят в контейнерах, и мы распрощались. Кьяра взяла с меня обещание, что я заеду проверить, как она с ними управляется при первой возможности. А я — что она не будет бросать их под солнцем. Потому что контейнеры контейнерами, а все-таки они еще не настолько прокачаны, чтобы я был за них спокоен. В общем, я ее проводил, вернулся к нашим машинам и застал активную перепалку между Котием и Драком.

Котий вознамерился ехать со мной, поскольку давно не был в пещере (это типа со вчерашнего дня), и всячески пытался отправить Драка с Филиппом. Филипп тоже хотел освежить впечатления о пещере, а Драк уверял их, что они ничего там не увидят, потому что темно, а светильников внутри недостаточно, и лучше бы им приехать утром. Тут Котий заявил, что в темноте он получше Драка видит, Драк не согласился, и они устроили соревнование по разглядыванию мелкой фигни в темноте. Счет шел один к одному, пока им пришла в голову блестящая мысль посчитать перья у двух ворон, спящих на дереве над баром Октора. Они насчитали одинаковое число и почти успокоились, но тут Филипп заметил, что для контроля теперь надо этих ворон принести сюда и перья пересчитать. Драк оживился и поднялся в воздух, а Филипп начал орать, что он пошутил. Лин с Андерсом, которые вышли из бара и уже проехали мимо нас, немедленно сдали назад и вернулись, чтобы выяснить из-за чего такой хай. И когда узнали, что мы тут перья у ворон пересчитываем, чуть не умерли от смеха. В конце концов, ворон мы упустили, Лин с Андерсом уехали, а мы разошлись по машинам.