—Недолет…
Лейтенант Скороходов
При первых разрывах немцы, как горох посыпались с машин и бронетранспортеров, некоторые из машин сразу загорелись от прямых попаданий. Колонна в замешательстве останавливается. Из-за горящих машин немцы пытаются рывком выйти из-под огня. Много техники горит, в небо поднимаются чадящие столбы дыма. Что-то сильно рвануло и затрещали гроздьями выстрелы: «Наверное, патроны?». В одной из машин сдетонировали снаряды, она взлетела в воздух медленно переворачиваясь, потом еще в одной рванули, скорее всего, мины. В центре колонны попытался открыть огонь один из танков — вспыхнул. Подул сильный ветер и смрадное облако дыма постепенно закрыло западный конец колонны.
В котловине опадают фонтаны земли от разрывов, один… другой… четвертый… еще четыре. Капитан оглядел притихших у приборов людей, и снова приник к стереотрубе.
— Продолжать наблюдение… мест не оставлять, — он довернул стереотрубу.
Дым тем временем сгущался. Грохотали разрывы непрерывно, очередь за очередью. Оседает пыль на куполе топографического зонта.
— Ориентир номер три, — выкрикнул разведчик, — вправо двенадцать… мотопехота…
Комдив не отрывался от окуляров.
— Синица… Сорока… Сойка… внимание… ИЗО Тигр… шесть снарядов… беглый… — он протянул руку в сторону, где телефонисты передавали команды. — Огонь!
Медленно прошли томительные секуды. С тыла, издали, стали доноситься орудийные выстрелы.
Я опять принялся наблюдать. Скопление мотопехоты кучно накрыло серией разрывов.
Другой артразведчик выкрикнул:
— Ориентир три…
Не успев договорить, докладывает:
— Цель поражена самоходной батареей!
Повернувшись ко мне, капитан задает вопрос:
— Знаете насколько повышается боевая ценность батареи, если ею командует настоящий командир?
— Эффективность огня выше, соответствует, быть может, восьми орудиям.
Капитан отстраняется от прибора наблюдения:
— Значительно выше… двенадцати, товарищ лейтенант! Целый дивизион… понимаете? Я заметил, что эта батарея шестиорудийная, значит восемнадцати орудиям — почти полк! Уверен что батарея на хорошем счету.
Закончив говорить, он коснулся линейкой топографа, работавшего на планшете.
— Обстановка?
— Противник…
…торчат головы в пилотках. Телефонисты, топики, разведчики. Над стреляющим раскинут пятнистый топографический зонт. Все сосредоточены и заняты делом. Дивизион совместно с нашей батареей ведет огонь.
Неожиданно из облака пыли начали появляться размытыми контурами… один, два, три, че… нет только три небольших танка. Даже зная что такой вариант был нами предусмотрен, все равно мандраж зацепил, ладони мгновенно вспотели, желудок отяжелел и липкий страх чуть не лишил меня рассудка. Картинка в бинокле стала не резкой, в черепе заплескалась паника, и какой-то внутренний голос проорал в самую душу: «писец котятам!». Из этого состояния вывел чей-то громкий возглас: