Девочка склонила голову, её спина задрожала, а на руку герцога упала горячая слеза.

– М-моя м-мамочка, за ч-что? П-почему т-так произошло?! Мама-а-а…

Она упала на пол и уткнулась в мужские колени.

Сердце Девона болезненно кольнуло.

«Мать для ребёнка – это солнце, небеса, воздух, которым они дышат. Она словно божество и целая вселенная, заключённая в одном человеке. Никто и никогда не заменит материнское тепло, ласку и заботу».

Он погладил девочку по голове и прошептал:

– Я виноват перед ней, что не настоял на своём. Быть может, даже не забрал силой…

Герцог поднял Энью за подбородок.

– Но она была влюблена, и любая мысль о расставании с твоим отцом причиняла ей боль. Я смутно догадывался о любовном зелье, пытался её вразумить, но всё оказалось бесполезным. Мне оставалось лишь уйти, оставить её с ним, что я и сделал. Но ни на миг я не забывал о Риене. Затем, когда появилась ты, я получил первое письмо от няни, где она просила забрать тебя. Но ведь у тебя остался отец, и взять тебя к себе было бы эгоистично и несправедливо.

Энья внимательно слушала каждое его слово.

– Лишь благодаря книге Риены, которую ты прочитала мне недавно, я убедился, что зелье действительно было. Я, как и ты, думал, что она умерла во время родов, а не потом…

– Здесь… – Энья ткнула пальцем в письмо в руке Девона, – …написано, что после моего рождения она была жива, но нянюшка не знает, кто её убил. Скажи, ты ведь должен знать, кто это был? Не утаивай от меня правду, какой бы она ни была…

Её глаза вновь наполнились слезами.

– Ведь если это сделал мой отец, то я…

Она прижала ладонь ко рту и зажмурилась, чтобы не закричать.

– Нет, это не он, – ответил Девон.

Энья вздрогнула.

– Кто это мог это сделать? Ты знаешь? – сдавленно спросила девочка.

– Когда ты рассказала мне историю о зелье, я ещё раз перечитал книгу твоей матери и стал по крупицам собирать свои воспоминания, каждую деталь. То, чему раньше не придавал значения и что мог не заметить. После смерти Риены твой отец часто бывал в поездках…

– Д-да, нянюшка и слуги говорили, что он очень любил матушку и поэтому ему тяжело быть в стенах дома, где они были так счастливы и где её не стало.

Ей вспомнился взгляд, которым отец всегда на неё смотрел. Тогда Энья думала, что он расстроен и страдает, грустит. В его глазах даже были слёзы, и он не мог долго смотреть на Энью – отворачивался от неё, уходил, покидал.

Девон вытер её слёзы платком и взял за руки.

– Не так давно я узнал, что до брака с Риеной твой отец был тесно знаком с некоей дамой, имя которой тебе хорошо известно. Леди Колет.