Ояма и Скиф идут на прорыв, надеясь прошмыгнуть мимо Ядра и залить в чумной водоем эссенцию. Ядро отражает их наскок и пытается добить Скифа, но тому на помощь приходит Старая богиня смерти Морена, отвлекает Ядро. Деспот, закинув соратника в пасть, доносит его до водоема.
Скиф заливает туда эссенцию и уничтожает Ядро. Оно слабеет, и из него вырываются тысячи душ и сущностей тех, кого Чумной мор обратил в нежить. На месте Ядра Скиф находит две капли протоплазмы, оставшиеся от Морены и Жнеца, Старого бога, обращенного Нергалом в Ядро и искаженного Бездной. Капли впитываются в Косы Жнеца Скифа.
Скиф оставляет Ояму и Деспота на Кхаринзе, просит гоблиншу Кусаларикс посвятить четвертый храм Спящим, если он не успеет вернуться, когда его достроят, и выходит в реал. Ему надо спешить, он опаздывает на гражданские тесты. Даже минутное опоздание повлечет дисквалификацию и отказ в гражданстве.
Его встречает Хайро, который не в себе, комната разгромлена. Хайро и Ханг ведут Алекса в медицинский отсек, где в капсулах лежат Рита Вуд и Эдвард Родригез.
Алексу рассказывают о произошедшем на базе, о потерях, о смертях Малика, Трикси, Марии, Роя… Алекс винит в этом себя, но в итоге понимает, что истинный виновник — «Дети Кратоса». Стоя возле тел погибших друзей, Алекс клянется, что «Дети» ответят.
На полноценное прощание с погибшими нет времени. Алекс и Ханг идут собираться, чтобы вместе с Хайро и Тобиасом лететь в родной дистрикт на гражданские тесты.
Они еще в пути, когда Кусаларикс докладывают, что храм в Лахарийской пустыне достроен. Гоблинша устремляется туда, чтобы посвятить его, но не успевает — Девятка, бета-тестер, чье сознание прожило в Бездне десять тысяч лет, непонятно как появляется рядом и нейтрализует ее.
Девятка посвящает только что построенный храм Нергалу, после чего, решив опробовать дарованную Лучезарным богом новую способность, убивает Кусаларикс.
После низвержения Чумного мора в «Сноусторме» экстренно собирается чрезвычайный совет директоров.
Арто Менфил недоволен Кираном Джексоном, дни которого в «Сноусторме» сочтены. Хлоя Клиффхангер использует свой шанс и проявляет инициативу, хочет встретиться с Алексом на гражданских тестах. Цель Хлои — убедить парня отдать Ядрышко Чумного мора, без которого нереализуем проект «Оптимизация». Всех собак решено повесить на Кирана, а Алексу будут обещаны высокий гражданский статус, связанные с ним привилегии и спокойная жизнь. Однако, если он откажется, Менфил готов на решительные меры, о которых он говорит Хлое на ухо.
Тем временем Алекс Шеппард летит на гражданские тесты во Всемирный центр оценки претендентов на гражданство или смену категории, так называемую Сковородку. Он просит Хайро связаться с его дядей Ником, чтобы тот помог им с покупкой космической яхты, на которую Алекс хочет перенести базу «Пробужденных».