— Интересно, откуда ты его приволок?

А Тимка медленно пошел к двери, оглядываясь и проверяя, иду ли я за ним — и минут через двадцать привел меня на опушку леса, где в каком-то тайном логове, спрятанным в очень колючих кустах, я увидел еще двух котят, таких же слепых. То есть я видел их больше, но живыми оставались только двое — а неподалеку я нашел и разодранную кошку. Ну, котят я все же забрал и отнес к Таффи — а кошка их всех приняла. Котята были «обычными», то есть серыми и полосатыми… хотя все же не очень обычными, мне они показались более, что ли, пушистыми, чем дворовые кошки. Но вроде бы кошки видят не очень хорошо, зато нюх у них великолепный — а котята пахли котятами и, наверное, молоком кошачьим. Или все же кошачьим голодом, в любом случае моя кошка посчитала их родными и уже через неделю прозревшие котята радостно ползали по устроенному для них гнезду.

А то, что котят у Таффи внезапно стало не трое, а шестеро, почему-то сделало ее в племени еще более популярной. То есть я догадывался почему: среди теток уже многие захотели и себе котика взять для успокаивания младенцев, так как «объединение» нескольких семей с разным половозрастным составом привело к тому, что осенью ожидалось массовое прибавление населения нашего небольшого поселка. То есть я насчитал минимум десяток потенциальных мамаш. И думаю, что не очень и ошибся, хотя у очень широких неанлерталок пузо, как я успел лично убедиться, выпирало не особо заметно. А обильная мясная диета привела и тому, что и некоторые представители сугубо мужского пола успели себе брюшко наесть немаленькое. Впрочем, сами тетки точно знали, кого что ждет, так что сейчас все племя в основном занималось «заготовками на зиму». Мясо сушили, порезав его на тонкие полоски, рыбу, грибы конечно — и вообще все, что в суровую зимнюю пору можно было съесть. Откуда-то небольшая стайка женщин повадилась таскать большими корзинами какие-то корешки, причем мне они сказали, что «там много, но копать их не очень просто». Но так как таскали они этих корней на самом деле дофига, мне стало интересно, откуда такое богатство — и я пошел с ними. Далеко пошел, место оказалось километрах в десяти ниже по реке. И там я увидел большую полузатопленную луговину, густо поросшую обычным, можно сказать, рогозом. То есть он для меня обычным был, а тетки сообщили, что такой «очень редко попадается». Ну да, если они с луговины весь его выкопают, то он и тут попадаться очень долго после этого не будет.

Я все же рискнул (голыми ногами залезть в ледяную воду) чтобы посмотреть, насколько «чисто» они корни там выгребают. Но смотрел недолго: оказалось, что периодически на корнях попадаются какие-то странные камни. И у меня по поводу этих камешков в голове всплыло странное воспоминание… Жаль, что поздновато, так что я решил «повспоминать» поподробнее уже в следующем году. Если не помру за зиму, чего, конечно, очень не хотелось…