Она обернулась — там стоял тот самый старый дед, который утром наладил им связь. Ну как, не старый дед, наверное, а важный пожилой мужчина под руку с красивой представительной дамой — тоже весьма немолодых лет, невысокой, хрупкой и седовласой.

— Дамы, представляю вам герцога Саважа, он декан факультета некромантии. Его супруга, госпожа Марион — декан боевого факультета.

После взаимных представлений старый некромант (всё же хорошо бы узнать, что у них обозначает это слово, явно же не как в фэнтезийных книжках дома) спросил:

— Так что там с нашим королём?

— Я видела сегодня в магазине книгу, очень красиво иллюстрированную. Там отличные репродукции портретов эпохи, и сам текст я бы тоже почитала, — сказала Татьяна.

Профессор Саваж достал крупный планшет, что-то в нём поискал, открыл и показал ей.

— Вот эта?

Точно, она. Тот самый портрет на суперобложке.

— Да, верно, — кивнула Татьяна.

— Я вам подарю. Я участвовал в написании текста, и мне кажется, вышло неплохо, — сказал он не без гордости.

— Да, наш некромант ещё и историк, — закивал хозяин дома. — Впрочем, кому ещё говорить с давно умершими, как не некроманту?

Маринка так на него глянула при этих словах, что он прямо заинтересовался:

— Хотите сказать, у вас не встречается некромантов? Да бросьте, они вездесущи. Просто хорошо прячутся.

Почему-то это заявление вызвало всеобщий смех.

Дальше появилась ещё одна гостья — дама лет пятидесяти, полная и рыжая, её представили как госпожу Арианну Гобер, декана факультета прикладной магии и председателя жюри фестиваля. Потом — профессор Дормир, заведующий кафедрой артефакторики. И самым последним пришёл самый молодой из профессоров, господин Роже де Рьен-Лоран, декан факультета ментальной магии, невысокий и тощий, и в очках.

И хозяева пригласили всех к столу.

— Жан, отдайте мне Кариньяна, мне нужен Кариньян! — рыжая председатель жюри вцепилась в господина некроманта не хуже клеща.

— И что вы будете с ним делать, позвольте узнать?

— У меня нет ведущего! Вы понимаете? Нет ведущего на завтрашнюю программу! И на финальные показы! А кто сделает это лучше него?

— Постойте, Арианна, у вас же есть одарённый молодой человек? — профессор Саваж лукаво улыбался.

— В сравнении с вашим Кариньяном он безбожно зелен, — вздохнула госпожа Гобер.

— Помилуйте, у Кариньяна малые дети и диплом на носу, — смеялся Саваж.

— Он у вас успевает всё, я знаю! Ну пожалуйста, — рыжая дама смотрела на профессора с видом голодного котика.

Остальные смеялись.

— Поговорите с ним сами, дорогая Арианна, — Саваж отодвинул ей стул, и она грациозно уселась, несмотря на немалые габариты.