Марк кивнул.

— И тем не менее… как я буду теперь общаться с близкими? Даже если расскажу, мы теперь совсем на разных волнах. Может вообще за психа посчитают. Даже скорее всего.

— Ты остаёшься собой, пока себя не предал. Если тебя перестанут понимать близкие — значит они теперь «далекие». Найдёшь себе других. Тяжело тебе будет, это да. Но ты теперь совсем не тот, что раньше. Ты справишься. А мы — поможем.

Он усмехнулся. Ну да, как мы можем помочь если у него вся жизнь теперь идёт под откос.

— Тебе сейчас кажется, что всему конец?

Кивает:

— Я сорок дней мечтал о моменте, когда смогу вернуться домой. А теперь… мне страшно. Я хочу, конечно, но…

— Твоя жизнь была бы закончена, если бы вчера мы жгли тебя. А так… это скорее новая глава. Из садика ты перешёл в школу. Из школы — в университет. Или, может, переехал в другой город. Всё новое, всё сложное. Там ты был молодцом, а здесь — зелёный новичок. Но это не только конец старой жизни, но и начало новой.

Молчит.

— Знаешь, чего я боюсь? Что мы вернёмся домой, а дома уже нет. Что туда пришли гоблины, орки, да хоть эльфы с феями. И возвращаться уже некуда.

Кивает.

— Пойдём, братец. Нас уже, наверное, заждались. Передадим последнюю весточку и отправимся навстречу своим страхам. Ты же не против спасти ещё несколько жизней?

Надеюсь, за такое «взаимодействие» с Игроками Система не станет меня наказывать…

5 ноября 2023. Небесный Город Сар, занятая Игроками Земли крепость гоблинов между четвёртым и пятым кольцами стен.

Менее суток до окончания миссии.

— Мастер Цинь Лун! Мастер Цинь Лун!

— Не видишь, я занят! Что такое? — у главы «китайского» отделения действительно было очень много работы. Тысячи Игроков сейчас находились в крепости, осаждённой гоблинами.

Да, они договорились о перемирии, сейчас вряд ли стоит ждать активных боевых действий. Но и без них забот хватало. Самое важное — Цинь Луну нужно было упрочить свои позиции любым путём.

— Вот, мастер.

Игрок передал главе отряда небольшую записку.

— От кого?

— Не знаю, мастер. Упала с неба.

— Чего? Кто-то выкинул? — Цинь Лун разворачивал смятый лист бумаги. Земной белой бумаги формата А4! — и почему в таком виде?

— Бумага была обёрнута вокруг камня. А камень — упал с большой высоты.

— Где?

— В самом центре двора. Я не думаю, что его кинул кто-то со стены. Слишком высоко. И я, кажется…

— Да не мямли ты! Что ты «кажется»?

— Видел дрон.

— Дрон?

— Квадрокоптер. Камень с запиской упал с него.

— Уверен?

— Нет, мастер…

— Вот тогда и не мели чепухи, — сказал, а сам задумался. Кто-то вполне мог притащить такое с Земли, если успел собрать сумку Контрабандиста. Вот только кто успел бы сделать такое за первые сутки? На это ведь нужно 49 простых бездонных сумок.