— Да не, он нам только заклинание помог прочесть, — возразил Денис. — А нашли мы его сами.
— Ага, мы подвал увидели открытый — ну и вот, — кивнула Полина. — Дядь волшебник, а вы в детстве лазили по подвалам?
— Лазил, — рассеянно ответил Медариэн. — Но вы, должен заметить, тоже спутали мне карты. Я ведь некоторое время назад возвращался за Черным Криабалом, потому что сейчас в нем вновь появилась нужда… но уже не обнаружил, как вы понимаете…
— Да вы место для тайника, конечно, такое себе выбрали, — сказала Полина. — Это же любой бомж мог найти.
— Ага, — кивнул Денис. — Чего б вам было в лесу его где-нибудь не зарыть?
— Ага. Или вообще в Антарктиде. Там бы и за миллион лет не нашли.
— Здесь вы заблуждаетесь, дети, — покачал головой Медариэн. — Чем уединеннее местность, тем отчетливей выделяется там мощный магический источник. И тем проще его найти, если задаться такой целью. Конечно, все Криабалы обладают свойством необнаружимости, но это все-таки излишний риск, поэтому я и выбрал центр большого многолюдного поселения. И я не просто зарыл Криабал в случайном подвале — я опоясал его туманящими рассудок чарами, так что случайный прохожий не смог бы найти его никогда.
— Но мы ж нашли.
— Ага. Мы никаких чар не видели.
— Это так, безусловно… Вероятно, Черный Криабал сам их и разрушил… я даже не представлял, что он способен на такое… Это очень могучий и загадочный гримуар, Денис и Полина. На самом деле, вы еще легко отделались, воспользовавшись им только для призыва Величайшего Господина. Фурундарок не обладает приятным характером, но он хотя бы всегда честен в рамках контракта. При должной осторожности с ним можно иметь дело.
— А вы что, с ним знакомы, что ли? — удивился Денис.
— Сталкивались, — коротко ответил Медариэн.
Медариэн уже не заговаривал о своей другой крайне серьезной проблеме. Он уселся прямо на траву и окинул близнецов задумчивым взглядом. Те с интересом смотрели на него.
— Значит, вы выторговали у Фурундарока десять желаний в обмен на Криабал… — медленно произнес Медариэн. — На самом деле это было не очень разумное решение.
— Да мы уж поняли… — проворчал Денис. — Он бы наверняка и на двадцать согласился.
— И на тридцать бы согласился, и на сорок, — кивнул Медариэн. — Вы даже не представляете, насколько ценен любой из Криабалов, а в особенности — Черный. Но это страшное и коварное сокровище, Денис и Полина. Ни разу еще Черный Криабал не приносил никому добра — он для этого просто не предназначен. Остальные Криабалы еще можно использовать во благо, если ты мудр и осторожен… но Черный подобен ядовитой змее, что кусает каждого, кого видит. На самом деле вам очень повезло, что вы не могли его прочесть — иначе все могло закончиться гораздо хуже.