— А можно всё-таки поподробнее, Михаил Ярославович? — Чтобы я лучше слышал, Аня наклонилась вперёд, открывая мне ещё более шикарный вид в вырезе своего белого сарафана. — Вы же знаете, как это происходило раньше: чтобы земля отошла аристократу, нужно было, чтобы восемьдесят процентов проживающих на ней граждан это одобрили. А когда император сам выделял земли, они или были без людей, или жителям давали компенсацию, более чем достаточную для переезда в любую часть империи и безбедного житья там. В свою очередь на освободившееся место могли приехать желающие работать и жить именно у получившего землю аристократа. Понятно, что за двести лет подобной практики случались и накладки, но в целом закон всегда учитывал пожелание людей и давал им выбор или деньги.

— К сожалению, времена изменились. — Я пожал плечами. — Но я, как уже сказал, постараюсь быть хорошим землевладельцем, и самое главное, мне есть что дать людям. В первую очередь это безопасность. Во вторую — благосостояние. Я видел, как вы говорили с жителями Фролово и Северово, уверен, они подтвердили, что у них все более чем хорошо. Это же вам скажут и в Афонино, и, я надеюсь, в ближайшее время и в других деревнях. У меня много денег и оружия, и я не собираюсь жадничать. Но да — привилегии получат лишь те, кто будут вносить посильную лепту в развитие моих владений.

— Очень интересно, ваше благородие! — Аня что-то быстро записала в тетради. — А можно ещё вопрос?..

Вопрос был далеко не один и, откровенно говоря, мне нравилось на них отвечать. Разумеется, я делал это так, чтобы в конечном итоге статья получилась по большей части рекламного характера.

— Спасибо вам огромное, Михаил Ярославович! — Глаза Ани озорно сверкнули. — И в завершение интервью я хотела бы попросить вас показать мне баронскую усадьбу!

— Баронская усадьба пока только на чертежах, — рассмеялся я. — Есть только баронская комната в чужом доме.

— О! Так даже лучше! Чем меньше место, тем больше оно скажет о хозяине. Я бы хотела взглянуть…

Аня встала и, подмигнув мне, сунула в сумочку недопитую бутылку вина. Я не стал говорить, что дома у меня стоят ещё две, и следом за девушкой покинул праздник.

Тёплая июльская ночь и усыпанное звёздами небо намекали на то, что неплохо бы сначала погулять, но вместо этого мы не сговариваясь прибавили шаг и вскоре оказались рядом с домом Жени.

— Меня не беспокоить, — сказал я двум стоящим у дверей парням, и мы вошли внутрь.

— В доме пока никого нет, моя комната вот эта, а ванная вон там. — Я указал нужную дверь, а сам прошёл в свою спальню.