По залу снова пробежал смешок. Ведущий довольно потер ладони. — Похоже, мы только что стали свидетелями самой жаркой дискуссии сегодняшнего вечера. Он повернулся к Максиму. — Максим, а вы всё это время внимательно наблюдали. На чьей вы стороне? Максим неторопливо поднял микрофон. — На самом деле... ни на чьей. В зале удивлённо переглянулись. — Андрей абсолютно прав в одном. Он повернулся к Ковалёву. — Искусственный интеллект действительно станет невероятно сильным инструментом. Возможно, сильнее большинства дизайнеров. Потом перевёл взгляд на Ангелину. — Но и Ангелина права. Я вздрогнула, услышав своё имя. — Потому что задача дизайнера — не только находить лучшие решения. Иногда его задача — усомниться в самом вопросе. Он сделал небольшую паузу. — И именно это она сейчас сделала. В зале стало тихо. Максим продолжил: — Знаете, что меня удивило больше всего? Он посмотрел на ведущего. — Она не пыталась доказать, что знает больше человека, который занимается дизайном дольше, чем она живёт. Несколько человек улыбнулись. — Она сделала куда более сложную вещь. Заставила нас посмотреть на проблему под другим углом. Это намного ценнее. Андрей Ковалёв согласно кивнул. — С этим спорить трудно. Ведущий улыбнулся. — Простите за любопытство... Вы знаете эту девушку? Максим слегка усмехнулся. — Да. — Коллега? — Пока нет. — Тогда кто? Максим даже не задумался. — Моя ученица. По залу мгновенно прокатился удивлённый шёпот. Кто-то обернулся ко мне. Кто-то снова посмотрел на Максима. Ведущий удивлённо поднял брови. — Вот это неожиданно...

Максим говорил спокойно, без пафоса.Будто констатировал очевидный факт. Но именно поэтому его слова звучали ещё весомее. Ковалёв неожиданно усмехнулся. — Максим, если ваша ученица спорит так в семнадцать лет...Боюсь представить, что будет через десять. Максим тихо рассмеялся. — Поверьте...Я тоже. Зал взорвался смехом и аплодисментами. Ведущий поднял руки. — Что ж... кажется, мы только что познакомились с человеком, имя которого мы ещё не раз услышим. Аплодисменты стали ещё громче. Я стояла, сжимая микрофон, и не знала, куда смотреть.На Максима, на сцену или просто исчезнуть. А Максим лишь едва заметно улыбнулся. Так, словно хотел сказать только мне одной: "Я же говорил, что не стану делать вид, будто мы не знакомы." Я решила отойти к окну — обдумать свои эмоции, но он не дал мне такой возможности, неожиданно появившись рядом. — Привет, выглядишь обворожительно, — его голос звучал мягко, но уверенно. — Спасибо… Не думаю, что я вписываюсь в атмосферу, — я неловко поправила прядь волос. — Знаешь, что странно? — Что? — Весь вечер вокруг были девушки в платьях за сотни тысяч. Но запомнил я только тебя,я хотел поговорить с тобой, обсудить одну идею. Не знаю, как ты к этому отнесёшься. — Звучит интересно. Что именно ты хочешь обсудить? — Давай не здесь. Поедем в одно местечко, и я всё тебе расскажу. Конечно же, этим местом оказался ресторан «White Rabbit» — один из лучших в столице. Я всегда мечтала там побывать! Интерьер был выполнен в сказочной стилистике, вдохновлённой «Алисой в Стране чудес»: причудливые детали, мягкие оттенки, панорамный вид на Москву с 16-го этажа «Смоленского пассажа». Девушка-хостес улыбнувшись, многозначительно посмотрела на Максима. - Рады видеть вас снова, Максим Александрович ,сегодня... новая спутница? Максим холодно ответил: — Нет. Это Ангелина. -Извините, не правильно поняла, -девушка подобравшись, подвела нас к столику. — Красивое место, — сказала я с восторгом, оглядываясь по сторонам. — Да, одно из моих любимых. Нас прервал официант с меню. — Мне как обычно, а девушка будет ростбиф из мраморной говядины с азиатским соусом, обжаренные креветки с мини шпинатом и авокадо. На десерт — павлову с малиной и сливочным кремом. И принесите бутылочку Fornace Chianti. Официант ушёл, а я застыла в недоумении. — Максим, я могу и сама заказать себе. — Поверь, я хорошо знаю местную кухню. Тебе понравится. — Я сама выберу. — Попробуй. Я начинаю читать меню. — Здесь половину слов я даже не знаю. Максим улыбнулся. — Именно поэтому я и заказал. Я закатила глаза. — Ненавижу, когда ты оказываешься прав. Максим смотрел на меня крутя в руке бокал и казалось бы о чем то думал. — Знаешь...Я сегодня весь день наблюдал за тобой и хотел бы попробовать одну авантюру: я буду лично тебя обучать, введу в свой круг общения, устрою на работу в фирму. Я замерла. Сердце забилось чаще. «Слишком щедро. В чём подвох?» Я рассмеялась. — Слушай, я не дура. Я понимаю, что такие предложения с неба не падают. Что от меня потребуется? — Ничего. Абсолютно бескорыстное предложение. Считай, что мне делать нечего, решил себя повеселить, тем более я уже сказал об этом во всеуслышание — весело ухмыльнулся мужчина. — Допустим, я соглашусь. Как ты себе это представляешь? У меня сейчас на носу экзамены, репетиторы, поступление. — До экзаменов у тебя осталось два месяца. Как раз начинается лето — ты их сдашь, у тебя начнется стажировка, а дальше я придумаю, как это всё осуществить. Я была в шоке. Мысли метались: «Допустим, у него и правда возник интерес к моему обучению. Допустим, ему и правда скучно. С одной стороны… Но с другой — меня это всё смущает. Ну не бывает так в жизни, слишком неправдоподобно. Хотя… А что я вообще теряю? По моему, наоборот, остаюсь только в плюсе». — Хорошо, я согласна. Давай попробуем. Может, из этого и правда что то да выйдет. — Отлично, — Максим заговорщически улыбнулся. — Ты не пожалеешь. В этот момент подошёл официант с нашим заказом, и мы продолжили общаться на отвлечённые темы.