— Ну как, нравится?
— Очень, — кивнул я. — Классная штука! Как финиковые желейки. Можно мне еще одну?
— Бери, конечно, — разрешил он и подождал, пока я суну в рот вторую пилюлю. — Это кусочки гусениц в ванильном сиропе.
— Каких гусениц? — не сразу сообразил я.
— Из некрослоя. Помнишь, пушистые такие, повсюду там лазят?
Тьфу… Тьфу… Агррххх… Тьфу…
Я выплюнул пилюлю на пол и вытер рукавом рот.
— Вы что, едите этих червяков⁈
— А что здесь такого? — хохотнул Чертков. — Ты же сам сказал, что это очень вкусно.
— Фу… Мерзость какая… Тьфу…
Он захлопнул коробочку и спрятал ее обратно в карман.
— Ничего, привыкнешь. Между прочим, они очень хорошо помогают от головной боли, — сказал он. — А если их есть регулярно, то червяки вообще не будут на тебя никак реагировать и начнут принимать за своего.
— Даже не буду спрашивать, о чем вы думали, когда впервые решили приготовить из червяков конфеты, — скривился я, ощущая во рту финиково-ванильный привкус.
— Меня научил мой учитель, а я научу тебя, — ответил он. — У меня тоже была примерно такая же первая реакция, но со временем это пройдет. Кстати, это не единственная съедобная вещь, которую можно найти в некрослое. Между нами говоря, все они приносят практическую пользу, так что зря ты так кривишься. Говорю же, не стал бы я кормить тебя всякой гадостью.
То есть желейки в сиропе из пушистых червяков, это нормально? Представляю того, что старик считает гадостью.
— Получается значит… Вы хотите сказать, что едите некротварей? — осторожно спросил я.
— Не совсем так категорично, конечно… И не только некротварей, — ответил он. — Но вообще, да.
Жесть просто… Как много в этом мире информации, которой я бы с удовольствием не знал…
— Ну что, продолжаем дальше? — спросил он таким тоном, как будто мы с ним просто выпили по чашке чая. — У нас впереди еще много работы. Итак, вот он твой первый некросимвол из третьей дюжины…
С Чертковым мы работали до трех часов. Эта суббота была совершенно не похожа на все наши предыдущие занятия. Впервые за все время моего общения с наставником, я видел его в таком приподнятом настроении.
Работу над некросимволами он то и дело перемежал всякими забавными историями из своей жизни. Да и вообще, сегодня он был совсем не такой, как обычно. Желейки эти из червяков, опять же… Я их долго еще буду вспоминать…
Думаю, все эти внезапные перемены с ним были связаны с подарком от Императора. Впервые за долгие годы опалы он вдруг стал нужен не только как единственный маг-некротик в Империи, и не только как учитель для меня. Просто подарили ему подарок. Пусть даже не за просто так, но тем не менее. Такое внимание дорогого стоит.