Ну, еще сегодня днем здесь прогулялся, осмотрел пару подворотен, но выбрал себе самое удобное для наблюдения место, где со своей невидимостью, да еще в полной темноте, никто меня ни за что не разглядит.

Из имеющихся укромных подворотен ничего хорошо не рассмотреть, они метрах в тридцати от нужного мне крыльца расположены.

Сама старуха пришла за несколько минут до назначенного времени, подсвечивая себе керосиновым фонарем дорогу.

Одна, совсем без прислуги, тоже ведь рискует встречей с лихими людьми, понемногу расширяющими зону своего влияния. Но дело, которое ее сюда ведет, заставляет соблюдать полную конспирацию и поэтому бродить одной по темным улицам. Благо, ей от своего дома на Ратушной площади до квартиры на Третьей улице идти не больше трехсот метров.

По еще пока безопасному центру города.

Если бы приперлась с парой слуг, тогда я собираюсь просто ударить ее ножом на подходе к дому и исчезнуть в ночи.

Но все равно, сейчас даже одна шагает в ночь, чтобы, вполне возможно, уже в последний раз получить нужные сведения и совсем прекратить наблюдение, выбрав место и время для беспощадного удара. Что-то такое в рассказе жулика я почувствовал, какой-то план нападения у старой ведьмы уже нарисовался в голове. И теперь его слова она постоянно подгоняет в свой замысел.

Поднялась с трудом по ступенькам на, как бы у нас сказали, цокольный этаж и долго возится там с ключами.

Сознание жулика, спрятавшегося как раз в подворотне в стороне от дома заказчицы, я почувствовал заранее, он пришел минут через десять после меня. Видно, реально матерый жулик тоже ведет себя вполне профессионально, приходит пораньше и наблюдает, как заказчица поднимается в квартиру в гордом одиночестве.

Не факт, если бы она пришла с группой поддержки из крепких мужиков, тогда жулик решился бы ее навестить.

Или стражники заняли бы позиции вокруг квартиры. Возможно для того, чтобы устроить ему отсидку на время операции, чтобы не болтал лишнего. А еще возможно, чтобы совсем решить вопрос навсегда. Если уже стражники дают задания жуликам, то они могут и убийцами напрямую руководить.

Да, Хледвик — очень осторожный и здорово продуманный представитель криминального мира, поэтому и дожил до своих солидных сорока лет. Но сильно больше уже не проживет, как мне кажется. Не та ему карта сейчас легла, совсем не та, если для долгой и счастливой жизни.

Когда старуха все-таки справилась с замками и вошла в квартиру, закрыв за собой дверь, жулик выждал пять минут и припустил легкой рысью за ней следом. Знакомо взлетел по ступенькам и стукнул ровно три раза подряд с большим интервалом.